RRI.CO.ID, Jakarta - Joelington akan kembali tampil memperkuat Newcastle United saat menghadapi Qarabag di leg pertama play off Liga Champions. Pertandingan ini akan digelar di Stadion Tofiq Bahramov, Kamis, 19 Februari 2026, dini hari.

Laga ini menjadi penting jika Newcastle United ingin lolos kebabak berikutnya nanti. Gelandang skuad berjuluk The Magpies ini sudah absen sejak timnya bertemu Aston Villa Januari lalu.

Kali ini, Joelington terbang ke Azerbaijan bersama rekan-rekannya untuk tampil pada laga penting tersebut. Newcastle memang masih harus bersabar dengan kondisi cedera beberapa pemain.

Selain Miley dan Guimarães, Newcastle juga masih belum bisa diperkuat Emil Krafth yang baru menjalani operasi lutut. Pelatih Newcastle United, Eddie Howe mendapat kabar baik dengan membaiknya kondisi Lewis Miley.

"Joelington kembali masuk skuad dan ini jadi berita baik untuk kami. Dia pemain penting, kehadirannya dalam tim dibutuhkan, dia pemimpin yang baik," ujarnya.

Howe juga mengaku timnya masih kehilangan beberapa pemain penting. Namun Newcastle datang dengan spirit tinggi dari hasil mereka pada laga sebelumnya.

"Kami akan memainkan tim terbaik kami, untuk memenangi pertandingan. Tak usah dipikirkan laga lainnya, pertandingan ini saja yang sangat penting saat ini," ucapnya.

Mengenai lawan mereka Qarabag, Howe mengaku sudah melihat rekaman pertandingan mereka saat melawan Chelsea dan Liverpool. Meski Liverpool menang, ia menilai belum bisa mencerminkan jalannya pertandingan yang sebenarnya.

Qarabag memulai pertandingan dengan baik, punya beberapa peluang dan lumayan mengancam dengan serangan mereka. Mereka juga memiliki beberapa pemain yang berbahaya.

Newcastle sangat mengincar satu tiket 16 besar. Ini menjadi kesempatan bagi klub yang punya sejarah besar di sepakbola Inggris.