KBRN, London: Arsenal akan menjamu Monaco di Emirates Stadium dalam laga krusial Liga Champions, Kamis (12/12/2024). Kedua tim akan saling bertarung demi mengamankan tiket langsung ke 16 besar.

Arsenal dan Monaco sama-sama mengumpulkan 10 poin dari lima pertandingan sebelumnya di grup Liga Champions musim ini. Kemenangan dalam laga ini akan membawa salah satu tim mendekati tiket otomatis ke babak gugur.

Monaco datang dengan performa apik setelah memenangkan tiga dari lima laga terakhir di kompetisi ini. Performa tersebut menyamai jumlah kemenangan mereka dalam 19 laga sebelumnya di Liga Champions.

Di Ligue 1, Monaco menempati peringkat ketiga, sejajar poin dengan Marseille, tetapi tertinggal lima poin dari PSG. Mereka memulai musim dengan baik sebelum sempat tergelincir, namun kembali bangkit dengan mengalahkan Toulouse 2-0.

Di Liga Champions, Monaco menunjukkan kekuatan dengan mencetak 12 gol dari lima pertandingan, terbanyak kedua di grup. Mereka juga meraih kemenangan penting atas Barcelona dan Red Star Belgrade, serta bermain imbang melawan Dinamo Zagreb.

Namun, kelemahan Monaco terletak di lini belakang, yang hanya mencatat dua clean sheet dalam 14 pertandingan terakhir. Masalah bola mati dan pertahanan udara kerap menjadi celah bagi lawan untuk mencetak gol.

Arsenal tampil solid di kandang, tak terkalahkan dalam tujuh laga Liga Champions terakhir di Emirates Stadium. Mereka mencatat enam kemenangan kandang sejak musim lalu, hanya kalah dari Barcelona dan Bayern Munich.

Bukayo Saka menjadi kunci Arsenal, mencetak lima gol dan tiga assist dalam enam laga kandang di Liga Champions. Pemain muda ini diandalkan untuk terus menjadi ancaman bagi lini pertahanan Monaco yang tidak konsisten.

Mikel Arteta menyebut laga ini akan menjadi ujian berat. "Kami akan menghadapi tim dengan kualitas serangan dan transisi yang tajam," katanya di Arsenal Official.

Di sisi lain, pelatih Monaco, Adi Hutter, yakin timnya mampu memberi perlawanan dan mencuri poin di London. Kondisi tim Arsenal belum sepenuhnya optimal, dengan beberapa pemain belakang diragukan tampil akibat cedera.

Sementara itu, Monaco kehilangan dua bek tengah karena skorsing, serta sejumlah pemain utama lainnya karena cedera. Strategi menjadi kunci dalam laga ini, di mana kedua tim memiliki kekuatan menyerang yang mematikan.

Arsenal akan memanfaatkan atmosfer kandang. Sedangkan Monaco mengandalkan permainan kolektif untuk memberi tekanan.