RRI.CO.ID, Jakarta: Presiden Amerika Serikat Donald Trump melontarkan pujian kepada Lionel Messi, jelang final Piala Dunia 2026. Sang presiden menilai saat kapten Argentina itu mencetak hattrick melawan Aljazair, di Kansas City Stadium, 16 Juni 2026.

Saat itu Messi membuka laga dengan gemilang pada pertandingan perdana Grup J Piala Dunia 2026. Lionel Messi mencetak hattrick 3-0 membawa Argentina unggul atas Aljazair.

Catatan itu menyamai rekor Miroslav Klose sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia saat itu. Dalam pernyataannya, Trump mengaku terkesan dengan pencapaian Messi dan menyebut hattrick sebagai sesuatu yang langka dalam sepak bola.

"Messi, betapa hebatnya Messi. Dia mencetak hattrick di Kansas. Saya pikir itu adalah sesuatu yang sangat langka dalam olahraga Anda, bukan?" kata Trump. Sabtu 18 Juli 2026, seperti dikutip dari Inter Miami.

Penampilan tersebut menjadi salah satu sorotan utama turnamen sepak bola sejagat ini. Trump bahkan kembali menegaskan peran penting pemain berusia 39 tahun itu bagi Albiceleste menuju tangga juara Piala Dunia 2026.

Lionel Messi sendiri menegaskan Argentina akan memberikan kemampuan terbaik saat menghadapi Spanyol di final. Senin, 20 Juli 2026. "Kami akan memberikan segalanya," kata Messi dalam acara Fanatics Fest di New York, seperti dikutip Associated Press, di Stadion New York-New Jersey, jelang final, Senin, 20 Juli dini hari WIB.

Messi menilai Argentina memiliki motivasi besar untuk mempertahankan gelar juara Piala Dunia. Target tersebut sangat realistis, setelah menjuarai turnamen edisi 2022.

Pemain berusia 39 tahun itu juga mengakui kualitas pemain muda Spanyol, Lamine Yamal. Pemain muda tersebut patut diwaspadai di laga puncak Piala Dunia 2026.

Messi menyebut Yamal sebagai pemain luar biasa. Meskipun berharap penyerang Spanyol tersebut tidak meraih kesuksesan dalam final.

"Kami tidak ingin dia menjalani pertandingan yang bagus," ujar Messi ketika membahas ancaman Yamal bagi Argentina.