RRI.CO.ID, Jakarta - Timnas Portugal membawa cara khusus untuk mengenang mendiang Diogo Jota selama Piala Dunia 2026. Seluruh pemain skuad Selecao das Quinas terlihat mengenakan gelang penghormatan sebagai bentuk penghargaan kepada mendiang Jota.

Melansir dari Marca, gelang tersebut diberikan kepada para pemain Portugal oleh Perdana Menteri Portugal, Luís Montenegro, dalam pertemuan motivasi. Tim asuhan Roberto Martinez kemudian sepakat untuk mengenakannya sepanjang turnamen.

Keputusan itu menjadi simbol bahwa Jota tetap menjadi bagian dari perjalanan Portugal di ajang sepak bola terbesar dunia. Meski telah tiada, kenangan tentang dirinya masih melekat kuat di ruang ganti tim nasional.

Gelandang Portugal, Vitinha, mengungkapkan bahwa para pemain menerima gelang tersebut dengan penuh haru. Menurutnya, seluruh anggota tim secara bulat memutuskan untuk mengenakannya sebagai bentuk penghormatan.

Diogo Jota merupakan salah satu pemain penting Portugal dalam beberapa tahun terakhir. Penyerang yang juga dikenal lewat kiprahnya bersama Liverpool itu mencatatkan 49 penampilan dan mencetak 14 gol untuk tim nasional.

Namun, Jota tidak pernah mendapatkan kesempatan tampil di Piala Dunia. Ia absen pada edisi 2022 karena cedera, sementara impiannya untuk bermain di turnamen tersebut akhirnya tidak pernah terwujud.

Diogo Jota meninggal dalam sebuah kecelakaan mobil yang terjadi di Spanyol tahun lalu. Ia mengalami kecelakan bersama adik kandungnya, Andrea Silvia, dan meninggal dunia di usia 28 tahun.

Meski demikian, Portugal berupaya memastikan nama Jota tetap hadir dalam perjalanan mereka. Bahkan, namanya turut dicantumkan dalam pengumuman resmi skuad Portugal sebagai bentuk penghormatan.

Kenangan terhadap Jota juga terasa kuat di lingkungan sepak bola internasional. Sejumlah mantan rekan setim dan pemain dari negara lain turut menyampaikan penghormatan kepada sosok yang dikenal rendah hati tersebut.

Portugal akan memulai pertandingan pertama mereka di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Republik Demokratik Kongo. Gelang yang melingkar di pergelangan tangan mereka akan menjadi pengingat bahwa Diogo Jota tetap hadir dalam semangat perjuangan tim.