RRI.CO.ID, Jakarta - Iran akan memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Selandia Baru pada laga perdana Grup G. Pertandingan akan berlangsung di Los Angeles Stadium, California, Selasa, 16 Juni 2026, pukul 08.00 WIB.

Iran datang ke turnamen dengan status salah satu tim terkuat Asia. Sementara itu, Selandia Baru berambisi mencuri poin penting untuk menjaga peluang lolos ke fase gugur sejak awal kompetisi.

Tim asuhan Amir Ghalenoei memasuki laga pembuka dengan kondisi skuad yang nyaris ideal. Sejumlah pemain yang sebelumnya mengalami masalah kebugaran telah kembali berlatih penuh dan siap diturunkan.

Gelandang Roozbeh Cheshmi dan Mehdi Torabi sudah pulih dari cedera yang sempat mengganggu persiapan mereka. Selain itu, Saeid Ezatolahi juga diperkirakan akan langsung tampil sejak menit awal setelah pulih dari cedera kaki.

Iran juga membuat keputusan besar menjelang turnamen dengan tidak memasukkan penyerang senior Sardar Azmoun ke dalam skuad akhir. Absennya Azmoun membuat tanggung jawab lini depan kini bertumpu pada Mehdi Taremi yang akan menjadi ujung tombak utama Team Melli.

Di bawah mistar gawang, Alireza Beiranvand masih menjadi pilihan utama. Kiper berpengalaman tersebut diharapkan mampu memberikan rasa aman bagi lini pertahanan Iran.

Sementara itu, Selandia Baru datang ke Los Angeles tanpa kendala cedera maupun skorsing. Pelatih Darren Bazeley memiliki seluruh pemain terbaiknya untuk menghadapi wakil Asia tersebut.

Kapten tim Chris Wood akan menjadi andalan di lini depan. Striker yang berpengalaman bermain di Liga Inggris itu akan mendapat dukungan dari Sarpreet Singh, Matthew Garbett, dan Ben Waine dalam membangun serangan.

Di sektor pertahanan, Michael Boxall dan Finn Surman diprediksi menjadi duet bek tengah. Keduanya akan menghadapi ujian berat untuk meredam agresivitas serangan Iran yang sedang berada dalam performa positif.

Menjelang turnamen, Iran menunjukkan tren yang cukup menjanjikan. Mereka meraih kemenangan atas Mali, Gambia, dan Kosta Rika dalam laga uji coba, termasuk kemenangan telak 5-0 atas Kosta Rika.

Sebaliknya, performa Selandia Baru terbilang kurang konsisten. All Whites sempat kalah dari Haiti dan Inggris, meski juga mencatat kemenangan atas Chile dalam rangkaian pertandingan persahabatan.

Berdasarkan kualitas skuad dan performa terkini, Iran lebih diunggulkan untuk meraih tiga poin. Namun Selandia Baru tetap berpotensi memberi kejutan apabila mampu tampil disiplin dan memanfaatkan peluang serangan balik.

Laga ini juga menjadi bagian penting dalam persaingan Grup G yang sebelumnya telah mempertemukan Belgia dan Mesir. Hasil pertandingan di Los Angeles dapat memengaruhi peta persaingan menuju babak 32 besar.

Perkiraan Susunan Pemain

Iran:

Alireza Beiranvand; Ramin Rezaeian, Shoja Khalilzadeh, Hossein Kanaani, Ehsan Hajsafi; Saeid Ezatolahi, Mohammad Razzaghinia; Mohammad Mohebi, Saman Ghoddos, Mehdi Ghayedi; Mehdi Taremi.

Pelatih: Amir Ghalenoei.

Selandia Baru:

Max Crocombe; Tim Payne, Finn Surman, Michael Boxall, Liberato Cacace; Joe Bell, Marko Stamenic; Ben Old, Matthew Garbett, Sarpreet Singh; Chris Wood.

Pelatih: Darren Bazeley.