RRI.CO.ID, Jakarta: Penyerang tim nasional Amerika Serikat, Folarin Balogun, terpilih sebagai Pemain Terbaik atau Michelob Ultra Superior Player of the Match setelah tampil gemilang dalam kemenangan 4-1 atas Paraguay pada laga pembuka Grup D Piala Dunia 2026, Sabtu (13/6/2026).

Balogun menjadi bintang kemenangan Amerika Serikat dengan mencetak dua gol pada babak pertama. Penampilannya membantu tuan rumah mengamankan tiga poin penting di hadapan pendukung sendiri.

Selain dua gol Balogun, Amerika Serikat juga mendapat tambahan gol dari gol bunuh diri pemain Paraguay dan satu gol Giovanni Reyna pada masa injury time. Sementara Paraguay hanya mampu memperkecil ketertinggalan melalui satu gol pada babak kedua.

Penghargaan Michelob Ultra Superior Player of the Match diberikan kepada pemain terbaik berdasarkan penilaian performa sepanjang pertandingan dan suara para penggemar. Balogun dinilai sebagai sosok paling berpengaruh dalam kemenangan meyakinkan Amerika Serikat tersebut.

Balogun mengapresiasi penghargaan yang diterimanya. Ia menilai kemenangan atas Paraguay menjadi modal penting bagi timnya untuk menghadapi pertandingan berikutnya.

"Saya pikir keuntungan psikologis terbesar adalah bahwa kami sudah pernah mengalahkan Australia dan Paraguay," kata Balogun seperti dikutip dari laman Just Football.

Menurutnya, kemenangan tersebut tidak lepas dari penerapan taktik yang berjalan baik, intensitas permainan yang tinggi, serta komitmen seluruh pemain di lapangan.

"Kami tahu bahwa kami bisa menang. Dan saya yakin itu akan terjadi di Piala Dunia, maka tidak ada alasan bagi kami untuk tidak menang lagi," ujarnya.

Kemenangan ini menempatkan Amerika Serikat dalam posisi yang positif di Grup D. Mereka selanjutnya akan menghadapi Australia pada 19 Juni mendatang dalam upaya mengamankan tiket ke fase berikutnya.