RRI.CO.ID, Jakarta - Laga pembuka Piala Dunia 2026 antara Meksiko dan Afrika Selatan tidak hanya menghadirkan persaingan dua tim. Pertandingan yang berlangsung Jumat, 12 Juni 2026 dini hari WIB itu juga menyimpan ironi sejarah yang kembali terulang setelah 40 tahun.

Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) menyoroti kisah unik yang mempertemukan dua sosok di Stadion Mexico City. Keduanya pernah merasakan atmosfer Piala Dunia di stadion yang sama saat masih menjadi pemain.

"Kembali ke Stadion Mexico City setelah 40 tahun. Pelatih Javier Aguirre dan Hugo Broos sama-sama menjalani debut Piala Dunia di Mexico City pada 1986 saat Meksiko mengalahkan Belgia 2-1," tulis FIFA melalui akun resminya di media sosial X, Kamis, 11 Juni 2026.

Saat pertandingan tersebut berlangsung, Aguirre membela Timnas Meksiko sebagai pemain. Sementara Broos memperkuat Timnas Belgia yang menjadi lawan tuan rumah.

Empat dekade kemudian, keduanya kembali hadir di stadion yang sama dengan peran berbeda. Aguirre kini dipercaya menangani Timnas Meksiko, sedangkan Broos memimpin Timnas Afrika Selatan.

Momen tersebut menjadi ironi menarik dalam sejarah Piala Dunia. Sebab, dua pemain yang pernah berhadapan kini kembali bertemu sebagai pelatih pada laga pembuka turnamen.

Pertandingan tersebut sekaligus membuka lembaran baru dalam sejarah Piala Dunia. Untuk pertama kalinya, turnamen diikuti 48 negara peserta dari berbagai konfederasi.

Piala Dunia 2026 diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Meksiko kontra Afrika Selatan menjadi laga pertama yang menandai dimulainya pesta sepak bola terbesar dunia tersebut.