RRI.CO.ID, Jakarta – Timnas Belgia bertekad menebus kegagalan mereka di Piala Dunia 2022 Qatar setelah tersingkir di fase grup. Pada Piala Dunia 2026, “Red Devils” kembali tampil dengan target melangkah jauh di turnamen sepak bola terbesar dunia tersebut.

Piala Dunia 2026 menjadi penampilan keempat Belgia secara beruntun sejak edisi 2014. Prestasi terbaik mereka tercatat pada Piala Dunia 2018 di Rusia saat finis di peringkat ketiga.

Tim Belgia saat itu dikenal sebagai “Generasi Emas”. Karena di periode itu Belgia diperkuat sejumlah pemain bintang.

Meski sebagian besar era tersebut telah berakhir, Belgia tetap dianggap sebagai salah satu kekuatan sepak bola Eropa. Belgia lolos ke putaran final dengan status juara grup kualifikasi tanpa kekalahan.

“Kami akan berusaha mempertahankan rekor luar biasa Belgia,” kata Pelatih Belgia, Rudi Garcia, seperti dikutip dari Times. Garcia tetap memasukkan penyerang veteran Romelu Lukaku ke dalam skuad 26 pemain Belgia untuk Piala Dunia 2026.

Keputusan itu diambil meski penyerang berusia 33 tahun tersebut mengalami musim yang sulit bersama Napoli akibat cedera hamstring. “Belgia tidak bisa tanpa Lukaku,” ujar Garcia.

Menurut dia, Lukaku masih menjadi sosok penting dalam skuad tim nasional Belgia. Saat ini, sang penyerang disebut tengah menjalani proses pemulihan dan terus dipantau tim medis Belgia menjelang turnamen.

Garcia mengakui kondisi kebugaran Lukaku belum sepenuhnya optimal. Namun, ia berharap waktu persiapan selama lima pekan, termasuk dua laga uji coba, dapat membantu mantan penyerang Inter Milan itu kembali ke performa terbaiknya.

Selain Lukaku, Belgia juga mengandalkan kombinasi pemain senior dan generasi baru. Seperti Kevin De Bruyne di lini tengah, Jeremy Doku di sektor sayap, Amadou Onana sebagai gelandang bertahan, serta Lois Openda di lini depan.

Untuk posisi penjaga gawang, Belgia masih mengandalkan Thibaut Courtois sebagai kiper utama. Selain itu, terdapat dua nama muda, yakni Senne Lammens dan Mike Penders.

Belgia tergabung di Grup G bersama Mesir, Iran, dan Selandia Baru. “Red Devils” menargetkan lolos ke babak 16 besar.

Berikut jadwal pertandingan Belgia di Grup G Piala Dunia 2026:

Belgia vs Mesir

16 Juni 2026

SoFi Stadium, Los Angeles

Belgia vs Iran

22 Juni 2026

SoFi Stadium, Los Angeles

Selandia Baru vs Belgia

27 Juni 2026

BC Place Stadium, Vancouver

Seluruh pertandingan Grup G akan berlangsung di Amerika Serikat dan Kanada.