RRI.CO.ID, Rengat - Persaingan memperebutkan gelar Piala Soeratin U-17 Zona Riau 2026 resmi dimulai. Sebanyak 16 klub terbaik dari berbagai kabupaten dan kota di Provinsi Riau akan bersaing selama hampir dua pekan di Kabupaten Indragiri Hulu (Inhu) untuk merebut tiket mewakili Riau pada putaran nasional.

Turnamen kelompok usia tersebut berlangsung mulai 28 Juli hingga 8 Agustus 2026. Seluruh pertandingan dibagi di dua venue, yakni Stadion Batu Canai, Rengat Barat, untuk pertandingan Grup A dan Grup B, serta Lapangan Titian Resak, Kecamatan Seberida, yang menjadi lokasi pertandingan Grup C dan Grup D.

Pembukaan turnamen dilakukan langsung oleh Sekretaris Daerah Kabupaten Indragiri Hulu, Zulfahmi Adrian, di Stadion Batu Canai. Dalam kesempatan itu, ia menyampaikan apresiasi kepada PSSI Riau yang telah memberikan kepercayaan kepada Kabupaten Inhu sebagai tuan rumah penyelenggaraan Piala Soeratin U-17 tahun ini.

"Kami mengucapkan terima kasih kepada PSSI Riau yang telah mempercayakan Kabupaten Indragiri Hulu sebagai tuan rumah. Sudah beberapa tahun terakhir daerah ini tidak lagi menjadi penyelenggara event sepak bola, dan alhamdulillah pada tahun 2026 ini kita kembali dipercaya menggelarnya," ujar Zulfahmi Selasa 28 Juli 2026.

Menurutnya, kehadiran turnamen tersebut diharapkan menjadi momentum kebangkitan sepak bola di Kabupaten Indragiri Hulu sekaligus memotivasi klub-klub daerah untuk terus meningkatkan prestasi hingga mampu bersaing di tingkat nasional.

"Kami berharap ini menjadi titik balik untuk membangkitkan kembali semangat sepak bola di daerah. Selamat datang kepada seluruh peserta dan selamat bertanding. Semoga seluruh tim merasa nyaman selama berada di Kabupaten Inhu," katanya.

Sementara itu, Ketua Panitia yang juga Ketua PSSI Kabupaten Indragiri Hulu, Dadik Supriyanto, mengatakan kompetisi digelar menggunakan sistem setengah kompetisi pada babak penyisihan. Ia menyebut turnamen ini merupakan agenda rutin PSSI Provinsi Riau dalam upaya pembinaan pemain usia muda.

"Kami mengucapkan terima kasih kepada PSSI Riau yang telah mengabulkan permohonan Kabupaten Indragiri Hulu menjadi tuan rumah. Juara Piala Soeratin U-17 Zona Riau nantinya akan mewakili Provinsi Riau pada putaran nasional yang juga digelar tahun ini," ucap Dadik.

Sebanyak 16 tim peserta terbagi ke dalam empat grup. Grup A dihuni Aufia Indragiri United, Kwarta Bumi Riau, NIP FC, dan Energi Bintang Riau (EBR) FC. Grup B diisi PS Siak, Rumbai Soccer Club, Tunas Meranti FC, serta Tunas Negeri FC. Sementara Grup C dihuni Young Abadi FC, Kampar Junior FA, Rimba Jaya United, dan Madina City FC. Adapun Grup D ditempati Air Molek FC, Bimanusa, Gempuri FC, dan Univ Pahlawan FC. Seluruh tim akan berupaya menampilkan performa terbaik demi meraih gelar juara sekaligus tiket menuju Piala Soeratin tingkat nasional.