RRI.CO.ID, Pekanbaru - Italia berada di ambang penentuan nasib setelah sekian lama absen dari panggung terbesar sepak bola dunia. Laga final playoff kontra Bosnia-Herzegovina menjadi kesempatan terakhir bagi Gli Azzurri untuk mengakhiri penantian panjang sekaligus membayar kegagalan di dua edisi sebelumnya.

Pertandingan penentuan ini dijadwalkan berlangsung Rabu, 1 April 2026 Pukul 01.45 WIB, di Stadion Bilino Polje, Zenica, Bosnia. Duel ini menjadi sangat krusial, mengingat Italia terakhir tampil di Piala Dunia pada 2014, meski sempat meraih kejayaan dengan menjuarai Piala Dunia 2006 dan UEFA Euro 2020.

Tim asuhan Gennaro Gattuso melangkah ke final usai menumbangkan Irlandia Utara dengan skor meyakinkan 2-0 di Bergamo. Hasil tersebut mempertegas kesiapan Italia menghadapi laga hidup-mati demi mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026.

Gattuso menegaskan timnya tidak ingin mengulang kegagalan masa lalu.

“Kami tahu tekanan yang ada, tetapi para pemain harus menjadikannya motivasi. Italia harus kembali ke Piala Dunia, itu harga mati bagi kami,” ujarnya dalam konferensi pers jelang pertandingan.

Sementara itu, Bosnia-Herzegovina melaju ke final setelah mengalahkan Wales melalui adu penalti. Bermain di kandang sendiri menjadi keuntungan tersendiri bagi tim yang dipimpin striker senior Edin Dzeko.

Pelatih Bosnia pun menegaskan kesiapan timnya menghadapi Italia.

“Kami menghormati Italia sebagai tim besar, tetapi kami juga punya ambisi. Bermain di depan publik sendiri memberi energi tambahan, dan kami siap membuat sejarah,” katanya.

Di tengah tensi pertandingan, sorotan sempat mengarah pada bek Italia Federico Dimarco yang memberikan klarifikasi terkait video perayaan kemenangan Bosnia atas Wales. Ia menegaskan tidak ada unsur meremehkan, melainkan reaksi spontan saat menyaksikan laga tersebut.

Dimarco juga mengungkapkan hubungannya yang baik dengan Dzeko, bahkan sempat berkomunikasi sebelum laga. Di sisi lain, Dzeko menilai situasi tersebut sebagai hal yang wajar, sembari mengingatkan pentingnya bijak bersikap di era media sosial.

Laga ini dipastikan berlangsung ketat, mengingat kedua tim sama-sama membawa misi besar. Italia ingin menghapus trauma kegagalan, sementara Bosnia berambisi mencatat sejarah dengan lolos ke Piala Dunia.

Prediksi Susunan Pemain

Bosnia-Herzegovina : Nikola Vasilj; Amar Dedic, Nikola Katic, Tarik Muharemovic, Sead Kolasinac; Esmir Bajraktarevic, Ivan Sunjic, Benjamin Tahirovic, Amar Memic; Haris Tabakovic, Edin Dzeko.

Italia : Gianluigi Donnarumma; Gianluca Mancini, Alessandro Bastoni, Riccardo Calafiori; Matteo Politano, Nicolo Barella, Manuel Locatelli, Sandro Tonali, Federico Dimarco; Moise Kean, Mateo Retegui.