RRI.CO.ID, London - Arsenal F.C. disebut-sebut berada di jalur yang relatif mulus dalam fase gugur Liga Champions UEFA musim ini. Manajer Mikel Arteta pun tak menutupi antusiasmenya dan memilih menatap undian dengan penuh optimisme.

Drawing babak 16 besar yang digelar di markas UEFA di Nyon, Jumat 27 Februari 2026 petang WIB, mempertemukan The Gunners dengan wakil Jerman, Bayer 04 Leverkusen.

Bukan hanya itu. Jika mampu melangkah ke perempatfinal, Arsenal akan menghadapi pemenang duel antara FK Bodo/Glimt dan Sporting CP dua tim yang di atas kertas masih berada dalam jangkauan.

Tantangan memang akan meningkat di semifinal. Di sana, Arsenal berpotensi berhadapan dengan raksasa seperti FC Barcelona, rival domestik Newcastle United F.C. dan Tottenham Hotspur F.C., atau wakil Spanyol lainnya, Atletico Madrid. Namun, posisi di bracket ini tetap memunculkan gelombang optimisme di kubu Meriam London.

Arsenal sendiri tampil sempurna di fase liga dengan menyapu bersih seluruh pertandingan. Performa impresif itu membuat mereka melaju sebagai unggulan kuat. Bersama ketajaman lini depan yang dipimpin Viktor Gyokeres dkk, Arsenal kini digadang-gadang sebagai salah satu kandidat terkuat untuk mengangkat trofi Si Kuping Besar musim ini.