RRI.CO.ID, Pekanbaru - Kapten Timnas Argentina Lionel Messi akhirnya angkat bicara setelah La Albiceleste gagal mempertahankan gelar juara Piala Dunia 2026. Lewat unggahan di media sosial, Senin 20 Juli 2026, megabintang berusia 39 tahun itu mengungkapkan kesedihan mendalam setelah Argentina kalah 0-1 dari Spanyol pada partai final di Stadion MetLife, New Jersey.

Gol Ferran Torres pada menit ke-106 babak perpanjangan waktu mengakhiri perjuangan Argentina mempertahankan mahkota dunia yang mereka raih pada edisi 2022 di Qatar. Kekalahan itu membuat Messi kembali merasakan pahitnya kalah di final Piala Dunia, setelah sebelumnya mengalaminya pada 2014.

Messi mengaku luka akibat kekalahan tersebut tidak akan mudah hilang. Ia bahkan terlihat menitikkan air mata saat menerima medali peringkat kedua seusai pertandingan.

"Rasa sakit ini sangat besar dan luka ini akan membutuhkan waktu untuk sembuh," tulis Messi.

Meski kecewa, peraih delapan Ballon d'Or itu memilih mengenang perjalanan luar biasa Argentina sepanjang turnamen. Menurutnya, perjuangan tim untuk kembali mencapai final menjadi pencapaian yang tetap layak dibanggakan meskipun gagal mengangkat trofi.

"Saya memilih mengingat semua hal baik. Pertandingan-pertandingan yang kami balikkan dengan kerja keras, momen-momen yang akan selalu kami kenang, serta dukungan seluruh rakyat Argentina yang membuat kami kembali menjadi salah satu tim terbaik di dunia," ujar Messi.

Messi juga menilai pencapaian menembus dua final Piala Dunia secara beruntun merupakan prestasi yang tidak mudah diraih. Ia menyampaikan terima kasih kepada seluruh masyarakat Argentina yang terus memberikan dukungan kepada tim selama turnamen berlangsung. "Saat ini mungkin sulit menghargai apa yang telah kami capai, tetapi grup ini berhasil mencapai dua final Piala Dunia berturut-turut. Terima kasih dari lubuk hati saya atas setiap doa, dukungan, dan pesan yang kami terima," katanya.

Dalam pernyataannya, Messi tak lupa memberikan ucapan selamat kepada Spanyol yang tampil sebagai juara dunia.

"Sekali lagi kami berhasil menyatukan negara kami dalam satu kebanggaan sebagai orang Argentina. Saya juga ingin mengucapkan selamat kepada Spanyol atas gelar juara dunia yang mereka raih," tulisnya.

Sepanjang Piala Dunia 2026, Messi kembali menunjukkan kualitasnya sebagai pemimpin tim. Ia mencetak delapan gol dan empat assist, termasuk membawa Argentina melewati sejumlah pertandingan dramatis hingga mencapai partai final. Catatan tersebut sempat menempatkannya di puncak persaingan Sepatu Emas sebelum akhirnya disalip Kylian Mbappe pada laga perebutan tempat ketiga.

Hingga kini, Messi belum memberikan kepastian mengenai masa depannya bersama tim nasional Argentina. Kekalahan dari Spanyol memunculkan spekulasi bahwa final Piala Dunia 2026 bisa menjadi pertandingan terakhirnya bersama La Albiceleste, meski sang kapten belum menyampaikan keputusan resmi mengenai kelanjutan karier internasionalnya.

Bagi publik Argentina, apa pun keputusan yang akan diambil Messi, warisannya sudah terukir dalam sejarah sepak bola dunia. Dengan dua gelar Copa America, satu trofi Piala Dunia, serta perjalanan membawa Argentina tampil di dua final Piala Dunia secara beruntun, Messi tetap dikenang sebagai salah satu pesepak bola terbesar yang pernah dimiliki negaranya.