RRI.CO.ID, Pekanbaru - Pelatih Timnas Jepang Hajime Moriyasu resmi mengumumkan skuad final Samurai Biru untuk tampil di Piala Dunia 2026. Dari daftar 26 pemain yang dipanggil, satu nama veteran kembali mencuri perhatian yakni Yuto Nagatomo yang bakal tampil untuk kelima kalinya di ajang Piala Dunia.

Bek berusia 39 tahun itu kembali dipercaya memperkuat lini pertahanan Jepang setelah sebelumnya tampil pada edisi 2010, 2014, 2018, dan 2022. Piala Dunia 2026 akan menjadi pencapaian langka bagi Nagatomo karena hanya sedikit pemain Asia yang mampu tampil dalam lima edisi turnamen terbesar sepak bola dunia tersebut.

Moriyasu tetap mempertahankan sejumlah pemain senior dan andalan yang berkarier di Eropa seperti Wataru Endo, Takefusa Kubo, hingga Daichi Kamada. Selain itu, kembalinya Takehiro Tomiyasu setelah lama dibekap cedera juga menjadi sorotan dalam pengumuman skuad kali ini.

Namun, Jepang juga kehilangan beberapa pemain penting. Winger andalan Kaoru Mitoma dipastikan absen karena cedera hamstring, sementara Takumi Minamino juga tidak masuk skuad akibat masalah cedera lutut.

Jepang datang ke Piala Dunia 2026 dengan modal cukup meyakinkan. Samurai Biru sebelumnya sukses mencuri perhatian pada edisi 2022 setelah menyingkirkan Jerman dan Spanyol di fase grup. Kini, Moriyasu berharap pengalaman para pemain senior seperti Nagatomo bisa membawa Jepang melangkah lebih jauh di turnamen yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tersebut.

Fakta Menarik Yuto Nagatomo di Piala Dunia 2026 menjadi pemain Jepang pertama yang tampil di lima edisi Piala Dunia, sudah mengoleksi lebih dari 140 caps bersama Timnas Jepang, tetap dipanggil meski kini bermain di klub domestik Jepang, FC Tokyo dan Piala Dunia 2026 menjadi turnamen internasional terbesar kelima sepanjang kariernya bersama Samurai Biru.