RRI.CO.ID, Pekanbaru - Duel antara Ilia Topuria dan Islam Makhachev menjadi salah satu pertarungan impian yang paling dinantikan para penggemar MMA dunia. Keduanya dikenal sebagai petarung elite di divisi masing-masing, dengan Topuria sebagai juara kelas ringan, sementara Makhachev merupakan penguasa kelas welter.

Dalam beberapa kesempatan, Topuria memang kerap melontarkan tantangan kepada Makhachev. Ambisinya untuk menghadapi petarung asal Dagestan itu pun semakin terlihat jelas, terutama setelah pernyataannya dalam sebuah wawancara yang dikutip dari akun Instagram sisi.tarung.

Topuria secara terbuka mengungkapkan keinginannya untuk mengalahkan Makhachev dengan cara yang tak biasa, yakni melalui teknik kuncian (submission).

"Saat aku mendapatkan kesempatan untuk bertarung dengan seseorang, aku selalu berpikir tentang apa yang bisa kulakukan untuk benar-benar mengejutkan dunia. Jadi, dengan Islam (Islam Makhachev), menurutku, untuk mengejutkan dunia, aku harus menguncinya," ujar Topuria.

Pernyataan tersebut tentu menarik perhatian, mengingat Makhachev dikenal sebagai salah satu petarung dengan kemampuan grappling dan ground game terbaik di dunia. Sementara itu, dalam waktu dekat Ilia Topuria dijadwalkan akan menghadapi Justin Gaethje dalam ajang UFC Freedom 250 yang akan digelar pada 15 Juni 2026. Pertarungan tersebut diprediksi menjadi ujian penting bagi Topuria sebelum benar-benar mewujudkan duel impiannya melawan Makhachev.

Di sisi lain, hingga saat ini Islam Makhachev masih belum memiliki jadwal pertarungan berikutnya. Hal ini semakin membuka peluang spekulasi bahwa laga besar antara dua juara tersebut bisa saja terjadi di masa mendatang.