RRI.CO.ID, Pekanbaru – Pare kerap dikenal sebagai sayuran dengan cita rasa pahit yang kuat. Tak sedikit orang memilih menghindarinya karena rasa tersebut. Namun di balik kepahitannya, pare menyimpan beragam nutrisi dan senyawa aktif yang bermanfaat bagi kesehatan, sehingga layak menjadi bagian dari menu sehari-hari.

Di Indonesia, pare mudah ditemukan dan diolah menjadi berbagai hidangan, mulai dari tumisan, sayur berkuah, hingga lalapan. Selain rasanya yang khas, sayuran ini telah lama dimanfaatkan sebagai bahan pangan sekaligus pengobatan tradisional.

Kaya Nutrisi Penting

Dikutip dari Wikipedia Indonesia, pare merupakan sayuran yang kaya vitamin dan mineral. Kandungan gizinya meliputi vitamin A, vitamin C, vitamin B kompleks, serat pangan, zat besi, kalsium, kalium, dan magnesium.

Pare juga mengandung berbagai senyawa bioaktif, seperti charantin (kharantin), momordisin, serta antioksidan yang dipercaya memiliki berbagai manfaat bagi kesehatan.

Beragam Manfaat Pare bagi Kesehatan

1. Membantu Mengontrol Kadar Gula Darah

Manfaat pare yang paling dikenal adalah kemampuannya membantu mengendalikan kadar gula darah. Senyawa aktif di dalamnya bekerja menyerupai insulin dengan membantu penyerapan glukosa ke dalam sel untuk diubah menjadi energi.

Karena itu, pare sering menjadi pilihan makanan pendamping bagi penderita diabetes maupun mereka yang memiliki risiko diabetes tipe 2. Meski demikian, konsumsi pare tidak menggantikan pengobatan medis dan sebaiknya tetap disesuaikan dengan anjuran tenaga kesehatan.

2. Menjaga Kesehatan Jantung

Pare dapat membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dan trigliserida, sekaligus mendukung peningkatan kolesterol baik (HDL). Kandungan antioksidannya juga berperan mengurangi peradangan pada pembuluh darah sehingga dapat membantu menjaga kesehatan jantung dan sistem peredaran darah.

3. Melancarkan Sistem Pencernaan

Serat yang tinggi membuat pare baik untuk menjaga kesehatan saluran cerna. Konsumsi pare secara cukup dapat membantu mencegah sembelit, melancarkan buang air besar, serta menjaga keseimbangan mikroorganisme baik di dalam usus.

4. Meningkatkan Daya Tahan Tubuh

Vitamin C dan berbagai antioksidan dalam pare membantu melindungi tubuh dari paparan radikal bebas. Nutrisi tersebut juga berperan dalam memperkuat sistem imun sehingga tubuh lebih siap melawan infeksi virus maupun bakteri.

5. Mendukung Program Penurunan Berat Badan

Pare merupakan sayuran rendah kalori namun kaya serat. Kandungan ini membuat rasa kenyang bertahan lebih lama sehingga dapat membantu mengurangi keinginan untuk makan berlebihan. Karena itu, pare menjadi salah satu pilihan sayuran yang baik dalam pola makan sehat.

6. Menjaga Kesehatan Kulit dan Rambut

Vitamin A, vitamin C, dan antioksidan dalam pare berperan dalam menjaga kesehatan kulit. Nutrisi tersebut membantu mempercepat regenerasi sel, menjaga elastisitas kulit, serta mendukung kesehatan rambut agar tetap kuat dan tidak mudah rontok.

7. Berpotensi Menghambat Pertumbuhan Sel Kanker

Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa ekstrak pare memiliki potensi menghambat pertumbuhan beberapa jenis sel kanker di laboratorium. Namun, manfaat ini masih memerlukan penelitian lebih lanjut melalui uji klinis pada manusia sehingga belum dapat dijadikan sebagai terapi utama.

Cara Mengurangi Rasa Pahit Pare

Bagi yang kurang menyukai rasa pahit, ada beberapa cara sederhana untuk menguranginya tanpa menghilangkan manfaat gizinya.

• Belah pare, buang bijinya, lalu iris tipis.
• Taburi dengan garam kasar, remas perlahan, kemudian diamkan selama 10–15 menit.
• Bilas hingga bersih menggunakan air mengalir.
• Pare juga dapat direbus sebentar sebelum dimasak atau ditumis dengan bumbu bercita rasa kuat seperti bawang, cabai, maupun sedikit santan agar rasa pahitnya lebih seimbang.

Meskipun memiliki banyak manfaat, konsumsi pare tetap perlu disesuaikan dengan kondisi kesehatan masing-masing.

Ibu hamil dan ibu menyusui disarankan berkonsultasi dengan dokter sebelum mengonsumsi pare dalam jumlah banyak. Selain itu, penderita diabetes yang sedang menjalani terapi obat penurun gula darah juga perlu berhati-hati karena pare dapat membantu menurunkan kadar gula darah sehingga berpotensi menyebabkan hipoglikemia bila dikonsumsi berlebihan.

Pare membuktikan bahwa rasa pahit tidak selalu identik dengan sesuatu yang buruk. Justru di balik cita rasanya yang khas, sayuran ini menyimpan beragam nutrisi penting yang bermanfaat untuk menjaga kesehatan tubuh, mulai dari membantu mengontrol gula darah, menjaga kesehatan jantung, hingga meningkatkan daya tahan tubuh.

Dengan pengolahan yang tepat, rasa pahit pare dapat dikurangi sehingga lebih nikmat dikonsumsi. Menjadikan pare sebagai bagian dari pola makan sehat dapat menjadi salah satu langkah sederhana untuk mendukung kualitas hidup yang lebih baik.