RRI.CO.ID, Pekanbaru - Penyakit autoimun adalah kelompok gangguan kesehatan kronis yang terjadi ketika sistem kekebalan tubuh (sistem imun) mengalami kesalahan dalam mengenali sel tubuh sendiri. Dalam kondisi normal, sistem imun memiliki kemampuan untuk membedakan antara zat asing (seperti bakteri, virus, dan toksin) dan sel tubuh yang sehat. Kemampuan ini disebut sebagai self-tolerance atau toleransi imun.

Namun, pada kondisi autoimun, sistem imun kehilangan kemampuan tersebut. Akibatnya, tubuh memproduksi antibodi yang disebut autoantibodi, yaitu antibodi yang justru menyerang jaringan sehat. Serangan ini dapat menyebabkan peradangan kronis, kerusakan jaringan, dan gangguan fungsi organ.

Penyakit autoimun dapat menyerang hampir semua bagian tubuh, termasuk:

* Kulit (misalnya lupus)

* Sendi (misalnya rheumatoid arthritis)

* Kelenjar (misalnya penyakit Graves dan Hashimoto)

* Sistem saraf (misalnya multiple sclerosis)

* Organ dalam seperti ginjal dan paru-paru

Secara umum, penyakit autoimun dibagi menjadi dua kategori utama:

1. Autoimun organ-spesifik

Hanya menyerang satu organ tertentu, misalnya diabetes tipe 1 yang menyerang pankreas.

2. Autoimun sistemik

Menyerang banyak organ sekaligus, seperti lupus yang dapat memengaruhi kulit, ginjal, dan sendi.

Salah satu ciri khas penyakit autoimun adalah sifatnya yang kronis (berlangsung lama) dan sering mengalami fase kambuh (flare) serta remisi (gejala mereda). Hal ini membuat pengelolaannya memerlukan perhatian jangka panjang.

Dikutip dari laman Alodokter.com, penyebab pasti penyakit autoimun hingga saat ini belum diketahui secara pasti. Namun, para ahli meyakini bahwa kondisi ini terjadi akibat interaksi kompleks antara faktor genetik, lingkungan, dan sistem imun itu sendiri. Berikut penjelasan lebih rinci:

1. Faktor Genetik (Keturunan)

Faktor genetik memiliki peran penting dalam meningkatkan risiko seseorang terkena penyakit autoimun. Individu yang memiliki anggota keluarga dengan penyakit autoimun cenderung memiliki risiko lebih tinggi.

Beberapa gen tertentu, terutama yang berkaitan dengan sistem imun seperti gen HLA (Human Leukocyte Antigen) diketahui berkontribusi dalam meningkatkan kerentanan terhadap penyakit autoimun. Gen ini berfungsi dalam membantu sistem imun mengenali mana sel tubuh sendiri dan mana zat asing.

Namun, penting untuk dipahami bahwa faktor genetik saja tidak cukup untuk menyebabkan penyakit. Artinya, seseorang bisa memiliki gen risiko tetapi tidak pernah mengalami penyakit autoimun.

2. Faktor Lingkungan

Lingkungan berperan sebagai pemicu (trigger) yang dapat mengaktifkan penyakit autoimun pada individu yang sudah memiliki kerentanan genetik. Beberapa faktor lingkungan yang berpengaruh antara lain:

a. Infeksi virus dan bakteri

Infeksi tertentu dapat memicu reaksi autoimun melalui mekanisme yang disebut molecular mimicry, di mana struktur mikroorganisme menyerupai sel tubuh sehingga sistem imun menjadi bingung dan menyerang keduanya.

Paparan bahan kimia dan polusi

Zat beracun dari lingkungan seperti asap rokok, logam berat, dan bahan kimia industri dapat memicu peradangan dan gangguan sistem imun.

b. Paparan sinar ultraviolet (UV)

Terutama pada penyakit lupus, paparan sinar matahari dapat memperburuk gejala dan memicu kambuhnya penyakit.

c. Pola makan dan gaya hidup

Konsumsi makanan tinggi lemak jenuh, gula, dan makanan olahan dapat memicu peradangan kronis dalam tubuh.

3. Faktor Hormon

Penyakit autoimun lebih banyak terjadi pada wanita dibandingkan pria. Hal ini menunjukkan bahwa hormon, terutama estrogen, berperan dalam memengaruhi aktivitas sistem imun.

Estrogen dapat meningkatkan respons imun, sehingga dalam kondisi tertentu dapat memperbesar risiko sistem imun menjadi terlalu aktif dan menyerang jaringan tubuh sendiri. Ini menjelaskan mengapa banyak penyakit autoimun muncul atau memburuk pada masa tertentu seperti:

* Kehamilan

* Masa postpartum

* Menjelang menopause

4. Gangguan Regulasi Sistem Imun

Pada kondisi normal, sistem imun memiliki mekanisme pengendalian untuk mencegah serangan terhadap sel tubuh sendiri. Pada penderita autoimun, mekanisme ini terganggu.

Beberapa gangguan yang terjadi antara lain:

* Kegagalan sel T regulator dalam mengontrol respons imun

* Produksi autoantibodi yang berlebihan

* Aktivasi sel imun yang tidak terkendali

Akibatnya, sistem imun terus menyerang tubuh meskipun tidak ada ancaman dari luar.

5. Faktor Mikrobiota Usus

Penelitian terbaru menunjukkan bahwa mikroorganisme yang hidup di dalam usus (mikrobiota) juga berperan dalam kesehatan sistem imun. Ketidakseimbangan mikrobiota (*dysbiosis*) dapat memicu peradangan dan berkontribusi terhadap perkembangan penyakit autoimun.

6. Stres dan Faktor Psikologis

Stres kronis dapat memengaruhi sistem imun melalui peningkatan hormon stres seperti kortisol. Dalam jangka panjang, kondisi ini dapat menyebabkan ketidakseimbangan sistem imun dan meningkatkan risiko terjadinya penyakit autoimun atau memperburuk gejalanya.

Penyakit autoimun merupakan kondisi kompleks yang terjadi akibat kegagalan sistem imun dalam mengenali sel tubuh sendiri. Penyebabnya tidak tunggal, melainkan melibatkan kombinasi berbagai faktor seperti genetik, lingkungan, hormon, dan gangguan sistem imun. Pemahaman mengenai faktor-faktor ini sangat penting untuk membantu upaya pencegahan, deteksi dini, dan pengelolaan penyakit secara lebih efektif.