KBRN, Pekanbaru: Bawang merah selama ini dikenal sebagai bumbu wajib dalam hampir semua masakan Nusantara. Namun, lebih dari sekadar penyedap rasa, bawang merah ternyata memiliki segudang manfaat kesehatan berkat kandungan nutrisi dan senyawa aktif di dalamnya.

Menurut id.wikipedia.org Bawang merah mengandung vitamin C, kalium, serat, dan asam folat. Selain itu, terdapat pula kalsium dan zat besi yang baik untuk menjaga kepadatan tulang serta mencegah anemia. Tidak hanya itu, bawang merah juga memiliki zat pengatur tumbuh alami seperti hormon auksin dan giberelin.

Dari sisi pengobatan tradisional, bawang merah telah lama digunakan sebagai obat alami. Kandungan senyawa alliin di dalamnya akan diubah enzim alliinase menjadi asam piruvat, amonia, dan allicin. Senyawa allicin dikenal bersifat antimikroba dan bakterisida, sehingga mampu membantu melawan berbagai infeksi.

Dalam situs klikdokter.com dijelaskan Dalam sebuah penelitian tahun 2019 yang dipublikasikan di Pubmed menunjukkan bahwa bawang merah memiliki efek antialergi. Dalam penelitian uji klinis acak, penelitian tersebut menyimpulkan bahwa suplementasi oral bawang merah yang dikombinasikan dengan obat cetirizine memberikan efek penyembuhan yang lebih baik dibandingkan dengan obat tunggal.

Menurut University of Maryland Medical Center, zat kuersetin pada bawang dapat mengurangi reaksi alergi dengan menghentikan tubuh memproduksi histamin. Bawang merah juga dipercaya dapat membantu mengatasi maag, masuk angin, menurunkan kadar gula darah dan kolesterol, hingga mendukung peredaran darah. Kandungan aktif dalam bawang merah bahkan membantu mencegah penggumpalan darah dan baik untuk penderita diabetes melitus.

Meski penuh manfaat, banyak orang mengeluhkan efek perih di mata saat mengiris bawang merah. Hal ini disebabkan pelepasan enzim lachrymatory-factor synthase saat bawang dipotong. Enzim ini memicu terbentuknya gas sin-propanatial-S-oksida yang memicu kelenjar air mata untuk bekerja, sehingga mata terasa perih dan mengeluarkan air.

Selain menjadi obat, bawang merah juga sering diolah menjadi bawang goreng, irisan tipis yang digoreng renyah dan menjadi pelengkap berbagai hidangan seperti soto, sup, hingga bubur ayam. Dengan segala khasiatnya, bawang merah bukan hanya bumbu dapur, tetapi juga warisan pangan sehat yang patut dijaga dan dimanfaatkan.