RRI.CO.ID, Pekanbaru - Indonesia dikenal memiliki banyak tanaman rempah yang bisa dimanfaatkan sebagai bumbu masakan ataupun jamu tradisional. Salah satu tanaman rempah yang sering dimanfaatkan rimpangnya untuk bahan jamu adalah tanaman Kencur.

Dikutip dari laman fkk.umj.ac.id, Kencur merupakan salah satu tanaman herbal yang cukup populer di Indonesia. Tanaman yang memiliki nama ilmiah ini dikenal luas sebagai bahan rempah sekaligus ramuan obat tradisional.

Secara ilmiah, kencur termasuk dalam divisi Tracheophyta, subdivisi Spermatophyta, klad Angiospermae, ordo Zingiberales, dan famili Zingiberaceae. Tanaman ini masih satu keluarga dengan berbagai tanaman rimpang lainnya seperti jahe dan kunyit. Kencur juga dikenal sebagai bagian dari kelompok empon-empon yang memiliki nilai penting dalam pengobatan tradisional.

Bagian tanaman kencur yang paling sering digunakan adalah rimpang, akar, dan daun. Rimpang kencur mengandung minyak atsiri dan senyawa alkaloid yang berfungsi sebagai stimulan. Di berbagai negara, tanaman ini memiliki nama berbeda, seperti cekur di Malaysia dan pro hom di Thailand. Meski demikian, kencur kerap disalahartikan dalam literatur internasional sebagai tanaman lain seperti atau temu putih, padahal keduanya merupakan spesies yang berbeda.

Tanaman Kencur tergolong tanaman kecil yang tumbuh subur di dataran rendah hingga pegunungan. Tanaman ini menyukai tanah yang gembur dengan kondisi tidak terlalu basah. Daunnya berjumlah sedikit, umumnya hanya 2 hingga 3 helai, tersusun berhadapan dan tumbuh mendatar di permukaan tanah.

Bunga kencur termasuk bunga majemuk yang tersusun setengah duduk, dengan jumlah kuntum sekitar 4 hingga 12 bunga. Warna bunga didominasi putih dengan bagian bibir bunga (labellum) berwarna lembayung, sehingga tampak menarik meskipun ukurannya relatif kecil.

Kencur dapat tumbuh dengan baik pada musim penghujan dan mudah dibudidayakan, baik di kebun maupun dalam pot. Tanaman ini membutuhkan cukup sinar matahari, namun tetap dapat tumbuh optimal pada kondisi setengah ternaungi dengan kelembapan tanah yang terjaga.

Selain mudah dibudidayakan, kencur juga memiliki kandungan kimia yang bermanfaat bagi kesehatan. Beberapa senyawa utama yang terdapat dalam kencur antara lain ethyl p-methoxycinnamate, methylcinnamate, carvone, eucalyptol, dan pentadecane. Kandungan tersebut memberikan berbagai efek farmakologis seperti antiinflamasi, analgesik, antidiare, antibakteri, hingga antioksidan.