RRI.CO.ID, Pekanbaru - Ruku-ruku dan kemangi sering dianggap sama karena bentuk daunnya sekilas mirip. Padahal, keduanya berasal dari spesies yang berbeda. Ruku-ruku dikenal dengan nama ilmiah Ocimum tenuiflorum, sedangkan kemangi umumnya merujuk pada Ocimum × citriodorum. Meski sama-sama keluarga basil, perbedaan aroma, kandungan, dan penggunaannya cukup mencolok.

Dari sisi aroma, ruku-ruku memiliki wangi yang lebih tajam dan hangat, cenderung mengarah ke aroma cengkeh atau rempah kuat. Sementara itu, kemangi memiliki aroma yang lebih segar dan ringan, dengan sentuhan lemon. Perbedaan ini membuat keduanya menghadirkan sensasi yang berbeda saat dicium maupun saat disantap. Dikutip dari Wikipedia.org, Ocimum tenuiflorum atau holy basil dikenal memiliki aroma khas karena kandungan minyak atsirinya yang dominan.

Jika dilihat dari kandungan senyawa alaminya, ruku-ruku kaya akan eugenol, yaitu senyawa yang juga ditemukan pada cengkeh. Eugenol inilah yang memberi kesan hangat dan sedikit pedas pada aromanya. Sementara kemangi, menurut Wikipedia.org, dikenal mengandung citral dan linalool yang memberikan aroma segar menyerupai lemon. Perbedaan komposisi minyak atsiri ini menjadi alasan utama mengapa wangi keduanya tidak sama.

Dalam penggunaan kuliner, ruku-ruku lebih sering ditemukan pada masakan berbumbu kuat seperti gulai dan olahan ikan khas Sumatera Barat. Aromanya membantu mengurangi bau amis dan memperkaya rasa kuah santan yang kental. Sebaliknya, kemangi lebih populer sebagai lalapan atau campuran pepes, sambal, dan hidangan segar lainnya. Karakter rasanya yang ringan membuat kemangi cocok disantap mentah.

Secara tekstur daun, ruku-ruku cenderung sedikit lebih tebal dan aromanya tetap kuat meski sudah dimasak lama. Kemangi memiliki daun yang lebih tipis dan aromanya paling terasa saat disajikan segar. Hal ini membuat teknik penggunaannya dalam memasak pun berbeda. Ruku-ruku sering dimasukkan ke dalam kuah panas, sedangkan kemangi biasanya ditambahkan di akhir proses memasak.

Dalam konteks budaya, ruku-ruku identik dengan kuliner Minangkabau dan juga dikenal luas dalam tradisi Asia Selatan sebagai holy basil. Sementara kemangi lebih umum dijumpai di berbagai daerah Indonesia sebagai lalapan sehari-hari. Perbedaan ini menunjukkan bagaimana satu keluarga tanaman bisa memiliki peran budaya dan gastronomi yang berbeda.

Dengan memahami perbedaan aroma, kandungan, dan penggunaan kulinernya, kita bisa lebih tepat memilih daun yang sesuai untuk hidangan. Ruku-ruku memberi sentuhan rempah yang kuat dan dalam. Kemangi menghadirkan kesegaran yang ringan dan bersih. Keduanya sama-sama istimewa, tinggal disesuaikan dengan karakter masakan yang ingin dihadirkan.