KBRN Pekanbaru : Perahu kayu masih menjadi pilihan utama bagi banyak nelayan dan penggemar aktivitas air karena tampilannya yang klasik, bahan yang mudah didapat, serta sifatnya yang lentur dan mudah diperbaiki. Namun, seiring pemakaian, perahu kayu rentan mengalami kerusakan seperti retak, lapuk, atau bocor akibat faktor cuaca, gesekan, dan usia.

Dalam beberapa tahun terakhir, penggunaan serat fiber (fiberglass) menjadi solusi modern yang semakin banyak dipilih untuk memperbaiki sekaligus memperkuat struktur perahu kayu. Serat fiber memiliki kombinasi kekuatan tarik, kelenturan, dan ketahanan korosi yang sulit ditandingi oleh bahan tradisional. Ketika diaplikasikan pada kayu, ia membentuk lapisan kuat yang menyatu dengan permukaan, menjadikan struktur perahu lebih kokoh dan tahan lama. Fiberglass tidak menyerap air, sehingga mampu mencegah kayu dari pembusukan akibat kelembapan dan paparan air laut. Lapisan fiber juga melindungi kayu dari terik matahari, ombak, hingga perubahan cuaca ekstrem.

Kince, nelayan di Desa Buluh Nipis, Kabupaten Kampar mengatakan ketika resin mengikat serat fiber dan mengeras, ia membentuk lapisan keras seperti cangkang. Lapisan ini mampu menahan benturan kecil, tekanan, serta mencegah retakan berkembang lebih jauh. Dengan peralatan sederhana seperti kuas, roller, gunting fiber dan resin.

Proses perbaikan bisa dilakukan oleh pekerja berpengalaman maupun pemilik perahu sendiri dengan pengetahuan dasar yang cukup. Meskipun memberi lapisan kuat, fiber tetap menjaga bobot perahu tidak menjadi terlalu berat seperti ketika menggunakan logam atau lapisan kayu tambahan. Pengerjaan dimulai dengan memersihkan area yang rusak dengan membuang kayu yang rusak atau lapuk, kemudian keringkan agar resin dapat menempel dengan sempurna.

Setelah kering, haluskan dengan amplas dan lanjutkan pengecatan untuk perlindungan tambahan serta tampilan yang rapi. Selain itu serat fiber membuat perahu lebih mudah dibentuk ulang sehingga cocok untuk memperbaiki bagian lambung, dasar perahu maupun bagian yang sulit dijangkau. Banyak bengkel perahu tradisional kini menggabungkan teknik perbaikan kayu dan metode fiberglass karena hasilnya lebih kuat dan tahan lama. Dibandingkan menggunakan lem kayu atau dempul konvensional, perbaikan dengan fiber terbukti memberikan perlindungan ekstra, terutama untuk perahu yang sering digunakan di laut atau sungai berarus deras.

Penggunaan serat fiber dalam perbaikan perahu kayu adalah solusi modern yang mampu meningkatkan kekuatan, ketahanan dan masa pakai perahu secara signifikan. Dengan proses yang relatif mudah diterapkan serta hasil yang terbukti efektif, teknik ini kini menjadi pilihan utama bagi pemilik perahu tradisional hingga bengkel profesional.