KBRN, Pekanbaru : Tradisi pemakaian inai atau henna (Lawsonia / inermis) sebelum pernikahan adalah ritual yang kaya makna di banyak kebudayaan, meliputi Asia Selatan, Timur Tengah, dan juga Nusantara. Prosesi yang disebut Malam Berinai atau Mehendi Night ini biasanya dilakukan satu hingga dua malam sebelum akad nikah, melambangkan kemurnian, kesuburan, dan doa perlindungan bagi calon pengantin.

Seni melukis pada tangan dan kaki pengantin wanita ini bukan sekadar hiasan, ia adalah upacara sakral yang menyatukan keluarga dan kerabat dalam suasana sukacita dan perpisahan. Dilansir dari Jurnal Pendidikan Bahasa dan Sastra Indonesia (2020) yang mengulas tradisi Melayu, penggunaan inai merupakan manifestasi dari nilai-nilai budaya yang diwariskan secara turun-temurun dan menjadi penanda penting dalam setiap tahap kehidupan, terutama pernikahan.

Warna merah gelap yang dihasilkan dari daun inai dipercaya memiliki kekuatan magis dan filosofis. Secara tradisional, warna ini melambangkan keberuntungan (syi’ar) dan diyakini dapat menangkal energi negatif atau nasib buruk. Semakin gelap dan tahan lama warna inai pada kulit, maka semakin besar pula cinta dan keberuntungan yang akan didapat pasangan. Selain itu, dalam beberapa kebudayaan India, ritual Mehendi juga berfungsi sebagai cara untuk menenangkan dan mendinginkan saraf pengantin wanita yang mungkin stres menjelang hari besar, karena sifat alami daun inai yang diketahui memberikan efek sejuk.

Penyebaran dan pengakuan tradisi inai sangat luas, melintasi batas geografis dan agama. Ini menunjukkan bahwa meskipun setiap budaya memiliki motif dan ritual yang unik, esensi perayaan dan pengharapan yang terkandung di dalamnya tetap seragam.

Dilansir dari kajian etnografi tentang Henna di Asia Selatan (2023), selain digunakan dalam pernikahan, inai juga sering diaplikasikan dalam perayaan keagamaan, kelahiran, atau festival penting lainnya, yang menegaskan perannya sebagai pewarna suci dan pemersatu dalam komunitas. Motif yang digunakan pun bervariasi, mulai dari pola geometris Islam, motif bunga-bunga khas Melayu, hingga gambar dewa-dewi dalam tradisi Hindu, mencerminkan akulturasi budaya.

Secara keseluruhan, tradisi memakai inai sebelum menikah adalah lebih dari sekadar perhiasan sementara; ia adalah sebuah bahasa non-verbal yang menyampaikan harapan, doa, dan status baru seseorang. Ritual ini merangkum sejarah, seni, dan spiritualitas yang mendalam, menjadikan momen pernikahan lebih bermakna dan tak terlupakan, sesuai dengan adat istiadat yang telah dijaga selama berabad-abad.