KBRN Pekanbaru : Pernahkah kamu memperhatikan belalang yang melompat lincah di taman? Belalang, yang sering dianggap hama oleh para petani, ternyata memiliki potensi besar sebagai sumber makanan. Di beberapa negara bahkan di Indonesia, belalang telah diolah menjadi makanan yang unik dan kaya rasa, salah satunya adalah belalang goreng.

Dalam situs id.wikipedia.org disebutkan, pada beberapa negara, belalang dikonsumsi sebagai sumber protein. Misalnya di Meksiko bagian selatan diolah menjadi makanan chapulines. Makanan ini sangat disukai karena kandungan protein, mineral, dan vitaminnya yang tinggi. Belalang biasanya dikumpulkan saat senja, dengan bantuan lampu atau senter, menggunakan jaring sapu.

Selanjutnya belalang dimasukkan air selama 24 jam, kemudian bisa dimakan mentah atau dengan cara direbus, dikeringkan dengan matahari, digoreng, diberi bumbu seperti bawang putih, bawang merah, cabai, diberi perasan jeruk nipis, dan digunakan untuk sup atau sebagai bahan pengisi berbagai masakan. Menu belalang cukup melimpah pada pasar-pasar makanan serta kaki lima di Meksiko Tengah dan Selatan.

Begitu juga pada pasar makanan Tiongkok, misalnya Pasar malam Donghuamen, masakan belalang disajikan menggunakan tusuk sate. Pada beberapa negara di Afrika, belalang merupakan sebuah sumber pangan penting selain beberapa jenis insekta lainnya. Belalang menjadi sumber protein dan lemak untuk diet sehari-hari, terutama saat terjadi krisis pangan. Biasanya belalang dimasak sup. Belalang yang dikonsumsi di Uganda dan beberapa wilayah tetangga disebut nsenene, meskipun sebenarnya merupakan jangkrik rumput.

Kemudian pada beberapa negara di Timur Tengah, belalang direbus dengan garam, dikeringkan dengan sinar matahari, kemudian dimakan sebagai makanan ringan. Tak ketinggalan Kabupaten Gunungkidul, Daerah Istimewa Yogyakarta, Indonesia masyarakat disana biasa mengolah belalang menjadi belalang goreng (Walang goreng). Jenis belalang yang digunakan yaitu belalang kayu dan belalang padi yang biasa menjadi hama perusak tanaman.

Sudahkah kamu pernah mencoba belalang goreng? Jika belum, jangan ragu untuk mencobanya saat berkunjung ke daerah-daerah yang menjadikan belalang goreng sebagai kuliner khasnya.