KBRN,Merauke : Kepala Kantor Kementerian Agama merauke mengatakan Momentum 120 tahun masuknya Gereja Katolik di wilayah Papua Selatan menjadi refleksi penting atas kontribusi gereja dalam berbagai aspek kehidupan masyarakat. Pemerintah, khususnya Kementerian Agama, menilai peran gereja telah melewati sekadar fungsi keagamaan semata.

Herman Wona,S.Pd.K Kepala kantor Kementerian Agama Merauke mengungkapkan Gereja Katolik tidak hanya berfungsi sebagai tempat ibadah, tetapi juga menjadi pusat pembinaan umat, pendidikan, serta pelayanan kemanusiaan. Di berbagai wilayah seperti Merauke ,Boven digoel ,Mappi dan Asmat, gereja terlibat aktif dalam pengembangan masyarakat.

Ia menegaskan lembaga pendidikan katolik telah hadir mulai dari tingkat dasar hingga perguruan tinggi. Selain itu, rumah sakit, klinik, dan posyandu Katolik berperan penting dalam meningkatkan akses layanan kesehatan, terutama di daerah terpencil di seluruh wilayah selatan papua.” Kami mengajak umat, terutama generasi muda Papua, agar mengenal dan memahami sejarah serta misi gereja sehingga dapat melanjutkan semangat para misionaris.” Ujarnya saat ditemui rri.co.id di ruang kerjanya kamis,(14/08/2025)

Dalam aspek sosial, Gereja Katolik mendorong program pemberdayaan ekonomi, pelatihan keterampilan, serta advokasi hak masyarakat. Tak hanya itu, gereja juga menjalin hubungan baik lintas agama demi menjaga kerukunan dan perdamaian. Selain itu peran penting lain gereja di wilayah selatan dengan terus menjaga kedaulatan bangsa dalam pelayanan keagamaan , pelestarian budaya lokal dengan berbagai kegiatan yang diadakan di tenga masyarakat.

Gereja turut mendukung pelestarian budaya lokal melalui seni, musik, dan kegiatan liturgi. Kaum muda Katolik juga terus dibina agar menjadi generasi penerus pelayanan, meski tantangan partisipasi pemuda asli papua masih menjadi sorotan serius.