RRI.CO.ID, Palembang - Sumsel United menghadapi ujian berat pada laga perdana putaran ketiga Pegadaian Championship 2025/2026 saat bertandang ke markas PSMS Medan di Stadion Utama Sumatera Utara, Sabtu, 14 Februari 2026, pukul 19.00 WIB.

PSMS Medan dikenal sebagai tim kuat saat bermain di kandang. Dari sembilan laga home pada putaran pertama dan kedua, tim berjuluk Ayam Kinantan hanya menelan dua kekalahan, itu pun terjadi di putaran pertama. Sementara tujuh laga kandang lainnya berbuah lima kemenangan dan dua hasil imbang, termasuk kemenangan atas Adhyaksa FC Banten (1-0) dan FC Bekasi City (2-1).

Pada dua pertemuan sebelumnya, kedua tim saling mengalahkan. Sumsel United takluk 0-2 saat bertandang ke Stadion Utama Sumatera Utara pada pekan ke-3, sedangkan di pertemuan kedua pekan ke-12, Diego Dall’Oca dan kawan-kawan membalas dengan kemenangan 2-1 di Stadion Gelora Sriwijaya Jakabaring, Palembang.

Meski catatan pertemuan berimbang, laga pekan ke-19 diprediksi tidak mudah bagi Sumsel United. PSMS Medan juga membidik kemenangan demi mengamankan posisi di papan klasemen sementara Grup 1 Wilayah Barat.

Pelatih Kepala Sumsel United, Nilmaizar, mengatakan, timnya terus melakukan pembenahan, terutama di sektor pertahanan. Kekalahan pada pertemuan pertama menjadi pelajaran penting agar tidak terulang.

"PSMS Medan ini tim bagus dengan materi pemain yang bagus juga. Jadi secara taktikal kita harus mengimbangi mereka. Latihan hari ini kita memperbaiki semua kekurangan kita, terutama di pertahanan," ungkap Nilmaizar usai latihan di Lapangan Baseball Jakabaring Sport City, Senin, 9 Februari 2026.

Selain pertahanan, Nilmaizar juga menyoroti penurunan produktivitas lini serang. Setelah menang telak 5-0 atas Sriwijaya FC, Sumsel United gagal mencetak gol saat menghadapi Garudayaksa FC meski melepaskan 14 tembakan dengan tiga tepat sasaran.

"Mudah-mudahan kombinasi antara taktikal serangan dan bertahan bisa kita matangkan dalam dua hari ini. Sehingga kita bisa menampilkan permainan yang lebih baik menghadapi PSMS Medan nanti," harapnya.

Secara statistik, performa tandang Sumsel United belum konsisten. Dari empat laga away, Laskar Juaro hanya meraih satu kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kali kalah. Laga melawan PSMS Medan pun menjadi ujian konsistensi sekaligus ajang pembuktian demi target lolos ke Super League musim depan.

"Setiap pertandingan adalah final dan kita harus bertekad memenangkan setiap pertandingan, baik di home maupun away," tegas Nilmaizar.