KBRN, Palembang: Sumsel United untuk pertama kalinya harus tampil tanpa bek kanan andalannya, Kurniawan Karman, pada laga lanjutan Pegadaian Championship 2025/2026 pekan ke-13 melawan FC Bekasi City di Stadion Gelora Sriwijaya Jakabaring (GSJ), Palembang, Senin (29/12/2025) pukul 15.30 WIB.

Kurniawan yang selalu tampil dalam 12 pertandingan sebelumnya dan menyumbang satu gol, dipastikan absen akibat akumulasi kartu kuning. Hukuman tersebut didapat usai laga kontra Persekat Tegal (12/10/2025) di kandang, PSPS Pekanbaru (18/10/2025) di laga tandang, serta PSMS Medan (24/11/2025).

Pelatih Kepala Sumsel United, Nilmaizar, menegaskan absennya kapten kedua tim tidak akan mengurangi kekuatan Laskar Juaro. Menurutnya, persiapan panjang selama jeda kompetisi menjadi modal penting bagi tim.

“Terkait absennya Kurniawan Karman akibat akumulasi kartu kuning, kita sudah menyiapkan beberapa pemain sebagai opsi pengganti,” ujar Nilmaizar.

Untuk mengisi posisi bek kanan, pelatih asal Sumatera Barat itu telah mencoba sejumlah pemain selama hampir empat pekan latihan intensif. Beberapa nama yang disiapkan di antaranya Agim Fariansyah dan Muhammad Ickbal Maulana.

“Siapa pun pemain yang nantinya dipilih, merupakan pilihan terbaik. Kita tidak boleh tergantung dengan satu atau dua pemain saja. Semua pemain memiliki kesempatan yang sama,” tegasnya.

Nilmaizar juga menyebutkan, latihan intensif selama tiga pekan terakhir menunjukkan peningkatan signifikan, baik dari sisi kualitas individu maupun kekompakan tim.

Meski tidak bisa tampil melawan FC Bekasi City, Kurniawan Karman tetap mengikuti program latihan bersama tim. Pemain asal Makassar itu dipersiapkan untuk laga tandang berikutnya saat Sumsel United menghadapi Persekat Tegal.

Absennya Kurniawan pun menjadi ujian nyata bagi kedalaman skuad Sumsel United, sekaligus pembuktian kesiapan tim dalam menjaga konsistensi performa di kompetisi Championship musim ini.