RRI.CO.ID, Palembang - Sekelompok anak meminta-minta di depan Indomaret Fresh Yaktapena Palembang, Sabtu 10 Januari 2025 pagi. Mereka berdiri di pintu masuk toko hingga menjelang siang.

Anak-anak itu menyodorkan wadah kepada pengunjung yang baru selesai berbelanja. Aksi tersebut membuat warga sekitar merasa resah dan terganggu.

Seorang anak laki-laki, berinisial M, tampak menyodorkan topi kepada pengunjung pria dewasa. Di sampingnya, seorang anak lain membawa wadah plastik bening.

Warga menilai kehadiran mereka mengganggu kenyamanan pengunjung toko. Kekhawatiran soal eksploitasi anak pun mulai mencuat di lingkungan sekitar.

“Anak itu masih kecil, tapi sudah disuruh cari uang di jalan,” ujar Desta, warga yang melintas. “Saya sedih sekaligus terganggu dengan situasinya,” katanya.

M mengaku hadir di lokasi karena diperintahkan sang ibu. Ia diketahui tinggal di belakang Sekolah Auladi dan tidak lagi mengenyam pendidikan.

“Disuruh ibu sendiri ke sini,” tuturnya lirih sambil menunduk. Ia mengaku bertanggung jawab atas delapan adiknya yang masih kecil.

Setiap hari, M mampu mengumpulkan uang hingga Rp70.000. Penghasilannya digunakan untuk membeli kebutuhan pokok keluarga mereka.

“Saya beli nasi dan susu buat adik-adik,” katanya pelan. Ia juga menyebut tak pernah membagi uang itu dengan teman-temannya.

Kehadiran anak-anak ini menimbulkan kekhawatiran akan praktik eksploitasi yang melibatkan pihak tak bertanggung jawab. Salah satu warga setempat, Desta berharap agar Dinas Sosial segera bertindak.

“Ini harus segera ditangani sebelum makin banyak anak lain ikut-ikutan,” ujar Desta. Ia juga menegaskan pentingnya perlindungan negara terhadap masa depan anak-anak.

Warga berharap Dinas Sosial segera melakukan penelusuran terhadap dugaan eksploitasi anak. Mereka ingin anak-anak tersebut mendapat perlindungan.

(Penulis: Najwa Innayah Mahasiswa magang di RRI Palembang - Ilmu Komunikasi Universitas Islam Gunung Djati Bandung)