KBRN, Palembang: Paprika merah (capsicum annuum) adalah bagian dari keluarga Solanaceae, satu keluarga dengan cabai, tomat, dan terung. Berbeda dari cabai, paprika memiliki rasa manis dan tidak pedas, karena kadar capsaicin-nya sangat rendah. Warna merah yang mencolok pada paprika menunjukkan tingkat kematangan sempurna dan juga menandakan kandungan vitamin serta antioksidannya paling tinggi dibanding paprika hijau atau kuning.

Dikutip dari https://bnp.jambiprov.go.id/, dalam paprika mentah seberat 6,8 gram, mengandung 19 kkal energi, kurang dari 1 gram protein dan lemak, serta 4 gram karbohidrat. Namun, kekuatan paprika terletak pada vitamin dan mineralnya. Dengan 19% kebutuhan harian vitamin A, 8% zat besi, 13% vitamin E, dan 9% vitamin B6, paprika menjadi paket nutrisi yang luar biasa. Serat sebanyak 2 gram juga turut mendukung pencernaan yang sehat.

Beberapa manfaat paprika merah untuk kesehatan:

- Meningkatkan Kesehatan Mata

Paprika kaya akan lutein dan zeaxanthin, karotenoid yang melindungi mata dari kerusakan oksidatif. Ini tidak hanya meningkatkan kesehatan mata secara umum tetapi juga mengurangi risiko katarak dan degenerasi makula.

- Meningkatkan Kadar Kolesterol Baik

Mengonsumsi paprika secara teratur dapat meningkatkan kadar HDL atau kolesterol baik, yang berhubungan dengan penurunan risiko penyakit jantung.

- Kulit yang Sehat dan Cerah

Kandungan vitamin C pada paprika membantu dalam pembentukan kolagen, memastikan elastisitas kulit dan memberikan tampilan yang segar. Karotenoid juga membantu mengurangi pembengkakan yang disebabkan oleh berbagai kondisi kulit.

Perbedaan dari paprika hijau, kuning, oranye dan merah:

1. Paprika Hijau

- Lebih rendah kadar gula dan kalori.

- Mengandung lebih banyak vitamin K dan A daripada paprika lainnya.

- Cocok untuk mereka yang mencari paparan rasa ringan.

2. Paprika Kuning

- Kandungan gula dan kalorinya sedikit lebih tinggi daripada hijau.

- Lebih tinggi vitamin C dan A daripada hijau.

- Memberikan rasa yang sedikit manis dan penuh.

3. Paprika Oranye

- Tingkat kematangan di antara hijau dan merah.

- Kaya vitamin C dan A, serta beta-karoten.

- Memiliki rasa yang lebih manis dibandingkan hijau.

4. Paprika Merah

- Mengandung lebih banyak vitamin C dan A, serta beta-karoten.

- Lebih tinggi kadar gula dan kalori dibandingkan hijau.

- Memberikan rasa paling manis dan penuh.

Paprika merah bukan hanya untuk mempercantik hidangan dengan warnanya yang menggoda, tetapi juga memberikan manfaat luar biasa bagi kesehatan. Kandungan vitamin C, beta-karoten, dan antioksidannya membantu menjaga imun, kesehatan mata, jantung, serta melindungi tubuh dari penuaan dan kanker.