​RRI.CO.ID, Palembang - Pernahkah Anda membayangkan bagaimana sinyal Wi-Fi atau cahaya matahari bisa sampai ke kita tanpa ada kabel fisik? Rahasianya terletak pada "tarian" antara medan listrik dan medan magnet.

Fenomena ini bukan sekadar sihir, melainkan hasil dari interaksi dinamis yang pertama kali dirumuskan secara lengkap oleh James Clerk Maxwell. 

Semuanya dimulai dari partikel bermuatan listrik, seperti elektron. Menurut buku Physics for Scientists and Engineers" karya Serway & Jewett, muatan listrik yang diam hanya menghasilkan medan listrik statis. 

Namun, ketika muatan ini mulai bergerak naik-turun (bergetar atau berosilasi), ia menciptakan gangguan di sekitarnya. Muatan yang berakselerasi ini menghasilkan medan listrik yang berubah-ubah seiring waktu. Disinilah "keajaiban" fisika dimulai.

Berdasarkan hukum induksi Faraday dan koreksi Maxwell terhadap hukum Ampere, perubahan medan listrik akan secara otomatis menciptakan medan magnet di sekitarnya. Sebaliknya, medan magnet yang berubah juga akan memicu terciptanya medan listrik baru. 

Dalam narasi sains yang sering digunakan oleh NASA Science (Electromagnetic Spectrum): mengenai mekanisme perambatan gelombang di ruang hampa, proses ini disebut sebagai induksi timbal balik. Medan listrik menciptakan medan magnet, lalu medan magnet itu menciptakan medan listrik lagi, dan seterusnya. Mereka saling "melahirkan" satu sama lain dalam siklus yang tak terputus. 

Interaksi ini tidak berhenti di satu titik. Karena keduanya terus-menerus berubah, mereka membentuk sebuah entitas yang bisa bergerak menjauhi sumbernya. Inilah yang kita kenal sebagai gelombang elektromagnetik.

Uniknya, gelombang ini tidak membutuhkan medium (seperti udara atau air) untuk merambat. Mereka bisa melesat di ruang hampa karena mereka membawa "mesin" sendiri: medan listrik dan magnet yang saling menopang. Dalam ruang hampa, gelombang ini selalu bergerak pada kecepatan cahaya.

Dalam gelombang ini, medan listrik dan medan magnet selalu tegak lurus satu sama lain dan juga tegak lurus terhadap arah rambat gelombang. Jika medan listrik bergetar ke atas dan ke bawah, medan magnet akan bergetar ke kiri dan ke kanan, sementara gelombangnya meluncur maju ke depan. 

Listrik dan magnet berubah menjadi gelombang melalui proses osilasi muatan yang memicu induksi berkelanjutan. Tanpa interaksi ini, kita tidak akan mengenal teknologi komunikasi modern, navigasi satelit, bahkan kita tidak akan bisa melihat dunia karena cahaya itu sendiri adalah perwujudan dari tarian listrik dan magnet ini.