RRI.CO.ID, Palembang - Maneki-neko merupakan patung kucing keberuntungan yang dikenal luas dalam budaya Jepang. Bentuknya khas, duduk dengan satu kaki depan terangkat seolah sedang memanggil.

Mengutip Your Secret Japan, maneki-neko termasuk engimono, yakni jimat yang dipercaya menarik keberuntungan, kebahagiaan, dan kesuksesan. Patung ini umumnya ditemui di toko, restoran, dan rumah tinggal.

Secara harfiah, maneki-neko berarti kucing yang memanggil. Nama tersebut berasal dari kata maneku yang berarti mengundang, dan neko yang berarti kucing.

Pose kaki terangkat menjadi simbol ajakan terhadap keberuntungan. Gerakan tersebut dipercaya mengundang hal-hal baik untuk mendekat.

Di tempat usaha, patung ini biasanya diletakkan dekat pintu masuk untuk menarik pelanggan. Sementara di rumah, maneki-neko kerap ditempatkan di dekat pintu depan untuk mengundang kesehatan dan keharmonisan keluarga.

Warna pada maneki-neko dipercaya merepresentasikan jenis keberuntungan tertentu. Warna putih melambangkan kebahagiaan, hitam dikaitkan dengan perlindungan, sedangkan emas diasosiasikan dengan kemakmuran.

Ada dua versi legenda asal-usul maneki-neko, yakni dari Kuil Gotokuji di Tokyo dan Kuil Imado di Asakusa. Keduanya menempatkan kucing sebagai simbol perlindungan dan keberuntungan.

Legenda Kuil Gotokuji berkisah tentang seekor kucing putih yang menyelamatkan bangsawan bernama Naotaka II dari sambaran petir. Sementara itu, legenda Kuil Imado menceritakan seorang wanita miskin yang membuat patung kucing dari tanah liat setelah mendapat pesan melalui mimpi.

Dalam budaya Jepang, kucing sejak lama dianggap sebagai hewan pelindung. Perannya dalam mengendalikan tikus turut menjaga hasil panen dan industri sutra.

Makna simbolis tersebut kemudian berkembang seiring waktu. Kucing tidak hanya dipandang sebagai penjaga, tetapi juga pembawa keberuntungan.

Pesona maneki-neko tidak hanya terletak pada bentuknya. Ia menjadi simbol harapan dan rasa syukur dalam kehidupan sehari-hari.