KBRN, Palangka Raya : Kabel fiber optik banyak digunakan oleh para penyedia layanan internet dan telekomunikasi untuk mengirimkan gambar, pesan suara dan data. Komunikasi ini pada dasarnya merupakan teknik transmisi data dari satu lokasi ke lokasi lainnya dengan pulsa cahaya yang bahannya yang terbuat dari plastik atau pun kaca ini dapat mentransmisikan data secara cepat dan efektif. Dibandingkan dengan tembaga pada umumnya.

Kabel-kabel fiber optik memainkan peranan penting dalam industri telekomunikasi terutama dalam hal transmisi data dan diprediksikan akan menggantikan kabel tembaga sebagai media transmisi utama kemudian hari.

Fiber optik atau dalam bahasa Inggris disebut dengan optical fiber atau fiber optics adalah jenis kabel yang terbuat dari serat kaca atau plastik halus yang dapat mentransmisikan sinyal cahaya dari satu tempat ke tempat lainnya. Umumnya berukuran sekitar seratus dua puluh mikrometer. Sedangkan Sumber cahayanya dapat berupa sinar laser atau sinar LED.

Keuntungan-keuntungan menggunakan kabel fiber optik sebagai media transmisi diantaranya adalah tingginya bandwidth yang dimilikinya, tidak rentan terhadap gangguan (interference) apabila dibandingkan dengan kabel tembaga lebih tipis dan ringan serta dapat mentransmisikan data dalam bentuk digital.

Kabel Fiber Optik pada dasarnya terdiri dari beberapa bagian utama yaitu :
- Core (inti)

core adalah bagian yang mentransmisikan cahaya yang terbuat dari kaca atau plastik. Semakin besar intinya semakin banyak cahaya yang dapat ditransmisikan ke dalam fiber.
- Cladding

bagian optik luar yang mengelilingi core (inti) yang memantulkan gelombang cahaya kembali ke inti.
- Coating (Pelapisan)

pelapisan biasanya berlapis-lapis plastik yang diaplikasikan untuk menjaga kekuatan serat, menyerap goncangan dan memberikan perlindungan ekstra.
- Outer Jacket (Jaket Luar)

kabel fiber optik dilindungi oleh pembungkus luar kabel yang biasanya disebut dengan outer jacket.

Kabel Fiber Optik atau Optical Fiber ini pada umumnya terdiri dari dua jenis yaitu :
1. Single-mode Fiber (SMF)
2. Multi-mode Fiber (MMF)

Prinsip kerja fiber optik adalah mentransmisikan informasi dalam bentuk gelombang cahaya atau photon (Foton). Berbeda dengan kabel yang terbuat dari bahan tembaga yang mentransmisikan data dengan menggunakan aliran listrik. Perlu diketahui bahwa sinyal cahaya tidak dapat bergerak sesuai dengan kecepatan cahayanya, hal ini dikarenakan lapisan kaca yang lebih padat hanya dapat bergerak sekitar tiga puluh persen lebih lambat dari kecepatan cahaya. Untuk memperbarui dan meningkatkan sinyal sepanjang perjalanannya kadang-kadang membutuhkan repeater pada interval jarak tertentu. Ini digunakan untuk mengubah sinyal yang berbentuk cahaya menjadi sinyal listrik dan kemudian memproses sinyal listrik tersebut dan mentransmisikannya kembali sinyal optik.

Berikut ini adalah beberapa kelebihannya :
- Sistem komunikasi serat optik dapat digunakan untuk mengirimkan lebih banyak informasi daripada kabel tembaga dan sangat cocok untuk digunakan dengan komunikasi digital. Serat dapat membawa data dalam jumlah besar karena kapasitas bandwidth yang lebih besar. Data dapat ditransmisikan dengan kecepatan sangat tinggi biasanya satu koma enam tera byte/detik di lapangan.
- Kehilangan daya yang sangat rendah dan sinyal dapat ditransmisikan ke jarak yang lebih jauh. Jika dibandingkan dengan kabel tembaga, kabel ini kebal terhadap interferensi elektromagnetik.
- Fiber optik sulit untuk disadap dikarenakan tidak memancarkan energi elektromagnetik dan dasarnya adalah media paling aman yang tersedia untuk membawa data sensitif.
- Fleksibel karena kabel serat optik jauh lebih ringan dan diameternya lebih kecil dari kabel tembaga, mereka juga menempati ruang lebih sedikit dengan kabel dengan kapasitas informasi yang sama dan dapat lebih mudah diproduksi dan dipasang.
- Lebih murah dari kabel tembaga yang dapat mengurangi biaya pemasangan kabel baru atau pada saat merawat kabel lama.

Kelemahan Kabel Fiber Optik :
- Tidak bisa dilipat dalam radius kecil dan dapat dengan mudah dipatahkan atau kehilangan transmisi apabila dililitkan dalam radius kecil (beberapa sentimeter). Namun hal ini biasanya diatasi dengan membungkus serat optk dalam sarung atau jacket plastic sehingga mempersulit penegakan kabel serat ini ke dalam radius kecil.
- Sangat Rentan terhadap Kerusakan sehingga membutuhkan perlindungan lebih banyak disekitar kabel dibandingkan dengan tembaga. Ukurannya sangat kabel kecil dan padat sehingga sangat rentan terpotong atau rusak selama instalasi atau kegiatan konstruksi.
- Biaya fiber atau Serat optik lebih mahal untuk dipasang dan harus dipasang oleh spesialis yang telah dilatih dengan terampil.(Sumber: teknik elektronika.com).

Demik