Teknologi AI Membutuhkan Air Bersih di Balik Kecanggihannya

RRI.CO.ID, Palangka Raya - Kecerdasan buatan (AI) kini semakin dekat dengan kehidupan masyarakat. Teknologi ini membantu mencari informasi, membuat gambar, menerjemahkan bahasa, hingga mendukung berbagai pekerjaan. Namun, di balik kemudahan tersebut terdapat kebutuhan sumber daya yang sering luput dari perhatian, salah satunya adalah air. Perkembangan AI yang semakin pesat membuat kebutuhan pusat data ikut meningkat, sehingga penggunaan air untuk menjaga mesin tetap bekerja menjadi isu lingkungan yang perlu dipahami masyarakat.

Pusat data yang menjalankan sistem AI terdiri atas ribuan perangkat komputasi berdaya tinggi. Ketika digunakan untuk melatih atau menjalankan model AI, perangkat tersebut menghasilkan panas dalam jumlah besar. Karena itu, pusat data membutuhkan sistem pendingin agar perangkat tidak mengalami kerusakan. Salah satu metode yang banyak digunakan adalah pendinginan berbasis penguapan, yaitu memanfaatkan air untuk menyerap panas sebelum sebagian air tersebut menguap ke lingkungan.

Besarnya kebutuhan air dapat terlihat dari berbagai penelitian mengenai dampak lingkungan AI. Studi Making AI Less Thirsty yang dipimpin Shaolei Ren dari University of California, Riverside, misalnya, memperkirakan bahwa pelatihan GPT-3 berkaitan dengan konsumsi air yang sangat besar. Penelitian tersebut juga menunjukkan bahwa penggunaan AI tidak hanya memiliki jejak energi, tetapi juga jejak air. Meski demikian, angka konsumsi air per pertanyaan tidak selalu sama karena dipengaruhi lokasi pusat data, jenis sistem pendingin, efisiensi perangkat, waktu penggunaan, serta sumber listrik yang digunakan.

Masalahnya tidak berhenti pada pusat data. Industri yang memproduksi chip semikonduktor sebagai komponen penting AI juga membutuhkan air dalam jumlah besar. Dalam proses pembuatan chip, digunakan ultrapure water untuk membersihkan dan membilas material pada berbagai tahap produksi. Selain itu, pembangkit listrik yang memasok energi bagi pusat data juga dapat menggunakan air untuk proses pendinginan. Artinya, jejak air AI merupakan persoalan yang lebih luas karena melibatkan rantai produksi perangkat keras, pusat data, hingga penyediaan energi.

Kondisi tersebut bukan berarti masyarakat harus berhenti menggunakan AI. Teknologi ini tetap memiliki banyak manfaat jika digunakan secara tepat dan bertanggung jawab. Yang perlu dilakukan adalah mendorong industri teknologi untuk mengembangkan pusat data yang lebih hemat air, menggunakan sistem pendinginan sirkulasi tertutup, memanfaatkan air hasil daur ulang, serta meningkatkan efisiensi energi. Transparansi mengenai penggunaan air dan energi juga penting agar masyarakat dapat mengetahui dampak lingkungan dari perkembangan teknologi yang mereka gunakan.

Pada saat yang sama, kita perlu memahami bahwa setiap teknologi memiliki konsekuensi terhadap sumber daya alam. Penggunaan AI secara berlebihan untuk hal-hal yang sebenarnya tidak diperlukan dapat ikut meningkatkan beban komputasi. Karena itu, masyarakat dapat mulai menggunakan AI secara lebih bijak: memanfaatkannya ketika benar-benar membantu, menghindari penggunaan yang tidak perlu, serta memilih layanan dari perusahaan yang memiliki komitmen terhadap efisiensi energi dan pengelolaan air.

Pada akhirnya, kemajuan teknologi seharusnya berjalan seiring dengan kepedulian terhadap lingkungan. AI dapat menjadi alat yang sangat bermanfaat bagi manusia, tetapi perkembangannya tidak boleh mengabaikan kebutuhan masyarakat terhadap air bersih dan energi. Sudah saatnya kita tidak hanya bertanya seberapa canggih sebuah teknologi, tetapi juga seberapa bertanggung jawab teknologi tersebut terhadap bumi. Dengan inovasi dari industri dan penggunaan yang lebih bijak dari masyarakat, kemajuan AI diharapkan dapat terus berkembang tanpa mengorbankan sumber daya yang menjadi kebutuhan bersama.