KBRN, Palangka Raya: Marmut atau dalam bahasa Inggris disebut guinea pig adalah hewan pengerat kecil yang semakin populer sebagai hewan peliharaan. Berasal dari pegunungan Andes di Amerika Selatan, marmut telah dipelihara manusia sejak ribuan tahun lalu, baik sebagai hewan peliharaan maupun sumber pangan.

Kini, marmut dikenal luas karena sifatnya yang jinak, ekspresinya yang menggemaskan, dan kemudahan dalam perawatannya, membuatnya cocok untuk keluarga maupun anak-anak yang ingin belajar memelihara hewan.

Secara fisik, marmut memiliki tubuh yang gemuk dengan panjang sekitar 20 hingga 30 cm, serta berat antara 700 gram hingga 1,2 kilogram. Mereka tidak memiliki ekor, dan bulunya bisa pendek maupun panjang, tergantung jenisnya.

Warna bulu marmut sangat beragam, mulai dari putih, cokelat, hitam, hingga kombinasi dari beberapa warna. Dengan wajah yang lucu dan suara khas seperti kuiik-kuiik, marmut cepat membentuk ikatan dengan pemiliknya.

Dalam hal perilaku, marmut termasuk hewan sosial yang senang hidup berkelompok. Mereka bisa mengalami stres jika dipelihara sendirian dalam jangka waktu lama.

Karena itu, disarankan memelihara lebih dari satu ekor agar mereka merasa aman dan nyaman. Marmut juga termasuk hewan yang aktif di siang hari (diurnal), sehingga pemilik bisa lebih mudah mengamati tingkah laku mereka.

Untuk makanan, marmut membutuhkan pakan yang kaya serat seperti rumput kering (hay), sayuran segar, serta pelet khusus marmut yang mengandung vitamin C.

Hal ini penting karena marmut tidak bisa memproduksi vitamin C sendiri, sehingga kekurangan vitamin ini bisa menyebabkan penyakit seperti skorbut. Memberi makanan yang seimbang dan bersih menjadi kunci utama agar marmut tetap sehat dan berumur panjang.

Merawat marmut relatif mudah, namun tetap memerlukan komitmen. Kebersihan kandang harus dijaga, interaksi harian penting dilakukan agar marmut tidak merasa kesepian, dan kebutuhan gizinya harus dipenuhi.

Dengan perhatian yang tepat, marmut bisa hidup hingga 6–8 tahun. Bagi siapa pun yang mencari hewan peliharaan kecil yang lucu dan penuh karakter, marmut bisa menjadi pilihan yang sangat menyenangkan.