RRI.CO.ID, Monte Carlo – Pembalap Mercedes, George Russell, tetap percaya diri menghadapi Grand Prix Monako meski tertinggal dari rekan setimnya, Kimi Antonelli. Russell yakin persaingan gelar juara dunia Formula 1 masih terbuka lebar hingga akhir musim 2026 ini.

Pembalap Inggris itu datang ke Monako dengan menempati urutan kedua dalam klasemen sementara. Ia sempat kehilangan poin penting pada GP Kanada setelah gagal finis dari posisi pole akibat masalah mesin.

Di sisi lain, Antonelli semakin memperkokoh posisinya di puncak setelah meraih kemenangan di Montreal. Hasil tersebut memperlebar keunggulannya menjadi 43 poin atas Russell.

Russell mengakui sempat diliputi berbagai emosi setelah balapan Kanada berakhir. Namun, ia kini memilih untuk fokus mempertahankan performa kompetitifnya.

"Begitulah balapan, kadang menguntungkan dan kadang merugikan," kata Russell kepada awak media jelang balapan di Monako. Ia menilai keberuntungan biasanya akan seimbang sepanjang musim.

“Tentu saja saya ingin memenangkan balapan tersebut dan terus melanjutkan persaingan saya dengan Kimi. Tetapi inilah kenyataannya dan kami masih memiliki 17 balapan lainnya,” ujarnya menambahkan.

Pembalap berusia 28 tahun itu menegaskan dirinya tidak terlalu mengkhawatirkan ketertinggalan saat ini. Ia menegaskan targetnya tetap sama, yaitu merebut gelar juara dunia musim ini.

"Semuanya masih berada dalam kendali saya. Jika Anda memenangkan setiap balapan hingga akhir musim, Anda akan menjadi juara dunia, itulah tujuan saya,” ujar Russell.

Menjelang GP Monako, Russell memperkirakan Ferrari menjadi tim yang harus dikalahkan. Menurutnya, karakteristik sirkuit jalan raya Monte Carlo mengurangi keunggulan mesin Mercedes.

Ia menyebut Ferrari dan khususnya Charles Leclerc selalu tampil kuat di Monako. Meski demikian, Russell tetap yakin Mercedes mampu bersaing di barisan depan.

Sementara itu, Antonelli menegaskan dirinya belum memikirkan perebutan gelar juara dunia. Pembalap Italia tersebut memilih untuk fokus menikmati balapan dan terus berkembang.

“Saya hanya ingin menikmati membalap semaksimal mungkin, memberikan yang terbaik, terus berkembang, meningkatkan standar. Nanti kita lihat di posisi mana kami akan berakhir,” kata Antonelli.

Balapan di sirkuit jalanan Monte Carlo itu akan digelar mulai Jumat, 5 Juni 2026, dengan sesi latihan bebas. Sementara balapan utama sepanjang 78 putaran akan digelar Minggu, 7 Juni 2026.