RRI.CO.ID, Jakarta: Eflyn Evans dan co-driver scott Martin menjadi yang tercepat di reli Swedia pada hari terakhir Minggu 16 Februari waktu setempat. Kemenangan ini membawa posisi Evans naik ke peringkat pertama menggeser Oliver Solberg.

Pebalap asal Wales ini mengawali reli hari terakhir dengan keunggulan waktu 13.3 detik, dan terus mendominasi jalannya reli di tiga lintasan salju dengan baik. Finis pertama, Evans mengungguli rekan satu timnya Takamoto Katsuta di tempat kedua, dengan waktu 14.3 detik.

Sukes ini adalah kemenangan ketiga kaliya untuk Evans di reli Swedia. Untuk tim Toyota ini juga menjadi prestasi baru yaitu menjadi pabrikan pertama setelah Citroen di tahun 2010 yang bisa menjuarai dua kali berturut-turut.

Di sesi Minggu pagi, Evans sudah memperlebar keunggulan waktu dan berhasil terus bertahan di sisa kiloneter. Evans juga mengoleksi poin bonus, dan menjadi tercepat kedua setelah Thierry Neuville.

"Terasa lega. Jujur kami tidak tahu bagaimana jalannya power stage. Terima kasih pada tim, mereka bekerja dengan baik, dan kini Toyota menguasa klasemen 4 besar WRC," ujar Evans.

Sementara Katsuda yang sempat memimpin di hari Jumat, mengalami kesulitan mempertahakan posisinya di hari terakhir. Pebalap asal Jepang itu kecewa karena tampil kurang maksimal.

"Saya kecewa tentunya. Seharusnya saya bisa lebih baik,terutama kemarin saya perlu meningkatkan performa saya," ucapnya.

Melengkapi posisi 3 besar Toyota adalah Sami Pajari. Sukses ini podium tiga besar kedua untuk Pajari yang membuatnya terus menjaga jarak dengan Solberg.

Hasil Reli Swedia mendongkrak peringkat Evans ke puncak klasemen dan menggeser Oliver Solberg dengan keunggulan 13 poin. Sementara Toyota terus memimpin klasemen pabrikan dengan poin 52 mengungguli Hyundai.

Selanjutnya,World Rally Championship akan menuju Afrika, untuk seri dunia ketiga, Safari Rally Kenya, pada 12-15 Maret 2026. Seri ini menjadi tantangan tersendiri bagi pembalap dengan rute yang sulit ditaklukkan.