RRI.CO.ID, Jakarta – Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) Erick Thohir mengatakan Merdeka Run 2026 akan diikuti 8.000 peserta. Ajang tersebut menjadi bagian dari rangkaian peringatan Hari Ulang Tahun (HUT) Ke-81 Republik Indonesia.

“Memang Merdeka Run menjadi salah satu event yang ditunggu-tunggu karena langsung melibatkan partisipasi masyarakat. Jumlah pesertanya rencana hanya delapan ribu orang dan hadiahnya juga bagus-bagus,” ujar Menpora Erick usai memimpin rapat koordinasi dengan stakeholder terkait di Kemenpora, Jakarta, Jumat 31 Juli 2026.

Menpora Erick mengatakan, penyelenggaraan Merdeka Run merupakan bentuk rasa syukur atas perjalanan Indonesia yang memasuki usia ke-81. Menurutnya, Indonesia kini semakin diperhitungkan di dunia, baik dari sisi geopolitik, geoekonomi, maupun berbagai sektor lainnya.

“Ini bagian bagaimana kita bersyukur 81 tahun ini kita tumbuh menjadi negara yang diperhitungkan dunia. Tidak hanya geopolitik, geoekonomi, dan lain-lain. Kita terus diperhitungkan secara global. Ini berkat masyarakat kita yang terus berkreativitas,” ucap Menpora Erick.

Menpora menambahkan, Merdeka Run menjadi momentum kebersamaan pemerintah dengan masyarakat dalam merayakan Hari Kemerdekaan. "Merdeka Run bagian kami dan masyarakat untuk berkolaborasi. Event ini berjalan dengan baik karena dukungan semua pihak,” kata Menpora Erick.

Ajang lari tersebut dijadwalkan berlangsung pada Sabtu, 29 Agustus 2026 mendatang. Pemilihan hari Sabtu dilakukan untuk menghindari pelaksanaan Car Free Day (CFD) pada Minggu pagi yang menjadi waktu masyarakat berolahraga.

Terkait peserta, Menpora Erick menjelaskan, kuota 8 ribu pelari diprioritaskan untuk masyarakat umum. Namun, panitia juga membuka kesempatan bagi atlet nasional, tokoh publik, hingga sejumlah menteri untuk ikut memeriahkan kegiatan tersebut.

“Kita terbuka dan memprioritaskan masyarakat. Kalau ada publik figur yang ingin memeriahkan event ini tentu sangat terbuka,” kata Menpora Erick.

Untuk rute, Merdeka Run direncanakan akan dimulai dari Istana Merdeka dan melewati jarak yang telah ditentukan. “Kita rencana undang atlet nasional untuk berpartisipasi, tokoh publik juga, beberapa menteri juga rencana hadir,” ujar Menpora Erick.