RRI.CO.ID, Toronto – Perombakan besar terjadi di jajaran kepemimpinan tim National Hockey League (NHL), Toronto Maple Leafs. Pada Senin, 4 Mei 2026. Mereka merekrut John Chayka sebagai General Manager baru setelah alami musim yang mengecewakan.

Keputusan tersebut diumumkan bersamaan dengan perekrutan Mats Sundin sebagai penasihat senior operasi hoki. Keduanya diharapkan membawa arah baru bagi klub bersejarah itu.

Chayka sendiri akan memimpin seluruh operasi hoki dan melapor langsung ke presiden klub. Ia juga akan bekerja erat dengan Sundin dalam pengambilan keputusan strategis.

Sebelum ke Toronto, Chayka dikenal sebagai mantan GM tim Arizona Coyotes. Ia mencatat sejarah sebagai GM termuda dalam olahraga Amerika Utara pada 2016.

Kariernya cukup unik karena berlatar belakang analitik data olahraga. Perusahaan analitik Stathletes yang didirikannya masih digunakan klub NHL hingga kini.

Namun, perjalanan Chayka tidak lepas dari kontroversi saat meninggalkan Coyotes pada 2020. Ia sempat mendapat sanksi dari liga karena pelanggaran terkait profesionalisme.

Maka dari itu, kedatangannya ke Maple Leafs cukup mencuri perhatian penggemar NHL. Apakah ini merupakan keputusan yang tepat?

Meski begitu, Presiden klub, Keith Pelley menegaskan fokus utama yang penting adalah membentuk tim berlevel juara. "Kami melakukan uji kelayakan secara mendalam dan menyeluruh," ujar Pelley.

"Saya baca semua laporan, berbicara dengan banyak pihak. Saya sangat puas dengan keputusan kami."

Di satu sisi, keadaan ini bisa saja memberi kesempatan kedua bagi Chayka untuk membuktikan kemampuannya. Dirinya juga menyatakan akan fokus membangun tim yang kompetitif dan konsisten menang.

"Saya mengerti banyak yang mempertanyakan jejak saya, apalagi semenjak dari Arizona. Tapi sejujurnya pengalaman itu yang merubah saya untuk lebih baik dan disiplin," kata Chayka.

Ia menegaskan dirinya tetap mengakui kesalahannya di masa lalu. "Bagaimanapun saya cuma manusia, tapi saya belajar dari kesalahan saya dan ingin berubah lebih baik," ucap dia.