RRI.CO.ID, Kyoto – Kuda favorit nomor 1, Croix du Nord bersama joki Yuichi Kitamura keluar sebagai juara Tenno Sho (musim semi) 2026. Pada pacuan ke-11 di Lapangan Pacu Kyoto, Minggu, 3 Mei 2026, mereka menyelesaikan dengan waktu 3 menit 13,7 detik.

Wurttemberg bersama joki Fuuma Matsukawa menyusul di posisi kedua dengan waktu tempuh yang sama seperti Croix du Nord. Kedua kuda tersebut hanya berselisih jarak empat centimeter saja.

Kuda favorit kedua, Admire Terra bersama joki legendaris Yutaka Take berakhir di posisi ketiga. Mereka finis pacuan dengan selisih setengah panjang kuda dari posisi kedua.

Seusai pacuan, joki Cruix du Nord, Yuichi Kitamura mengatakan bahwa dirinya sempat kebingungan hasil pertandingan. Ia mengaku merasa cemas sebelum hasil foto finis diumumkan.

“Saat melewati garis finis, saya benar-benar tidak tahu apakah menang atau kalah, dan kembali ke padok dalam keadaan bingung. Setelah kembali, proses penentuan pemenang melalui foto finish memakan waktu lama, jadi saya benar-benar lega bisa menang,” ujar joki Cruix du Nord.

Yuichi menjelaskan, pada awalnya Ia ingin memasuki turunan pertama dengan tenang. Namun, kekuatan dan kelincahan dari kudanya, memaksa Yuichi melakukan sprint lebih awal.

“Rencana balapan awalnya adalah memasuki turunan pertama dengan santai, tapi jujur saja, saya sedikit tegang. Karena kuda ini memiliki kekuatan dan kelincahan, akhirnya saya memutuskan untuk melakukan sprint lebih awal dan mendorongnya ke depan, tapi saya terus mengejar sambil percaya dia akan berusaha keras,” pungkas Yuichi

Sementara itu, Fuuma Matsukawa mengatakan telah menyiapkan mental untuk berpacu di posisi luar tanpa kehilangan posisi. Ia mengaku sedikit sedih atas selisih finis dalam pertandingan ini.

“Karena start dari posisi luar, saya sudah siap mental untuk berlomba tanpa kehilangan posisi. Keseimbangan di saat-saat krusial juga bagus, dan saya mengikuti Admire Terra. Reaksinya saat memasuki lintasan lurus juga bagus, tapi dengan selisih finis seperti ini, rasanya menyakitkan. Kuda ini sudah berusaha keras,” ujar Fuuma.

Di sisi lain, joki Admire Terra, Yutaka Take mengakui ini pacuan kuda yang bagus. “Pacuan yang bagus. Saya pikir pada akhirnya perbedaan daya doronglah yang menjadi kunci penentu,” pungkas Take.

Croix du Nord adalah kuda jantan berusia 4 tahun dari kandang Takashi Saito di Ritto. Keturunan Kitasan Black dan Rising Cross dengan rekor total 7 kemenangan dari 10 pacuan.