RRI.CO.ID, Madrid – Aryna Sabalenka meraih penghargaan Laureus Sportswomen of the Year setelah musim 2025 yang gemilang. Petenis nomor satu dunia itu kini berada dalam tren positif dan tengah memburu gelar keempat di Madrid Open.

Penghargaan bergengsi tersebut diberikan dalam acara di Madrid pada Senin, 20 April 2026, malam waktu setempat. Sabalenka tercatat sebagai pemain kelima dari WTA yang memenangkan kategori itu.

Petenis Belarus itu tampil impresif sepanjang musim 2025, termasuk saat menjuarai turnamen Grand Slam, US Open. Sabalenka juga mampu mempertahankan posisinya sebagai nomor satu dunia selama 52 pekan penuh.

Trofi penghargaan Sportswomen tersebut diserahkan oleh Shelly-Ann Fraser-Pryce dan Boris Becker. Momen itu menjadi istimewa karena dihadiri banyak tokoh besar olahraga dunia.

Sabalenka mengaku kagum saat melihat daftar para pemenang sebelumnya. Ia merasa bangga dapat berdiri sejajar dengan para legenda di lapangan olahraga tersebut.

“Di semua cabang olahraga, ada begitu banyak perempuan hebat, kuat, dan menginspirasi yang melakukan hal luar biasa. Karena itu, menerima penghargaan ini sangat berarti bagi saya,” ujar Sabalenka.

Dalam pemungutan suara, Sabalenka mengalahkan sejumlah nominasi dari cabang lain. Mereka di antaranya Aitana Bonmati, Melissa Jefferson-Wooden, Katie Ledecky, dan Faith Kipyegon.

Malam penghargaan itu juga menjadi panggung bagi dunia tenis internasional. Petenis legenda, Novak Djokovic, memandu acara bersama juara ski Olimpiade, Eileen Gu.

Sementara itu, petenis Spanyol, Carlos Alcaraz, juga dinobatkan sebagai Sportsman of the Year tahun ini. Ia mengungguli rivalnya, Jannik Sinner, bersama nominasi besar lainnya.

“Tiga tahun lalu saya menerima penghargaan Laureus Breakthrough Award di Paris dan bertemu idola saya, Lionel Messi. Saat itu saya bermimpi suatu hari bergabung dengan Messi dalam daftar Sportsman dan kini saya berhasil,” ujar Alcaraz.

Sabalenka akan kembali bertanding di Mutua Madrid Open pada 23 April – 2 Mei 2026. Ia membawa 12 kemenangan beruntun dan memburu gelar keempatnya di turnamen elit tersebut.