RRI.CO.ID, Bandung - Satria Muda Pertamina Bandung resmi mengumumkan kehadiran dua pemain asing baru, Giorgi Bezhanishvili dan Niven Antone Glover. Hal ini sebagai bagian langkah strategis tim menyambut fase krusial musim ini dalam perburuan gelar juara IBL 2026.

Giorgi Bezhanishvili merupakan pemain bertinggi 206 cm asal Georgia dengan pengalaman di NCAA Division I bersama University of Illinois. Serta berbagai liga profesional di Amerika Serikat, Eropa, dan Asia.

Niven Antone Glover adalah guard asal Amerika Serikat dengan tinggi 196 cm yang memiliki kemampuan atletik tinggi. Ia sebelumnya bermain di Chinese Basketball Association bersama Sichuan Blue Whales.

Sport Director Youbel Sondakh menegaskan pergantian pemain asing dilakukan murni demi kepentingan tim mencapai target juara musim ini. "Giorgi memiliki pengalaman bermain di level NCAA Division I serta kompetisi profesional internasional," katanya dalam keterangan yang diterima RRI, Jumat 17 April 2026.

"Ia kuat di area paint, rebound, dan pertahanan. Sementara Niven adalah guard eksplosif dengan kecepatan tinggi, mampu menyerang ring, mengatur permainan, serta memiliki agresivitas bertahan yang baik,".

Pelatih Kepala Djordje Jovicic menyambut positif bergabungnya dua pemain anyar tersebut untuk langsung memperkuat dorongan tim menuju gelar juara. "Giorgi membawa ukuran tubuh ideal, ketangguhan, dan pengalaman internasional yang membuat kami lebih kuat di area dalam," katanya.

"Sementara Niven memberi tambahan atletisme, kecepatan, dan kemampuan menciptakan permainan dari lini belakang," katanya. Djordje menjelaskan tim sengaja mencari keseimbangan antara size, pengalaman, dan eksplosivitas guard line karena tim juara harus lengkap di semua posisi.

Giorgi Bezhanishvili mengaku langsung merasakan suasana positif sejak pertama kali tiba di Bandung dengan sambutan hangat dari seluruh organisasi, rekan setim, dan staf. "Kami hanya memiliki satu tujuan bersama, yaitu membawa gelar juara ke Kota Bandung dan untuk organisasi Satria Muda," ujar Giorgi.

Pemain asal Georgia itu juga mengaku Bandung mengingatkannya pada kampung halaman karena sama-sama dikelilingi pegunungan. Niven Antone Glover menyampaikan antusiasmenya bisa bergabung dengan salah satu tim terbaik di Indonesia yang memiliki pemain hebat dan staf pelatih sangat baik.

"Hal yang paling membuat saya bersemangat adalah kesempatan mencoba pengalaman baru dan melanjutkan perjalanan karier di liga yang sudah banyak saya dengar hal positifnya," ujar Niven. Niven mengapresiasi para fans yang sudah menerimanya dan berharap bisa membuat mereka bangga lewat performa di lapangan.

Ia juga menyukai cuaca Bandung yang mengingatkannya pada kampung halaman di Florida serta energi positif dan kerendahan hati orang-orang di sini. Satria Muda berharap segera membangun chemistry tim dan tampil maksimal di fase penentuan musim ini.