RRI.CO.ID, Jakarta - Bruce Cassidy resmi dipecat dari posisi pelatih kepala tim hoki es National Hockey League (NHL), Vegas Golden Knights, 29 Maret 2026. John Tortorella langsung ditunjuk sebagai pengganti Cassidy di hari yang sama.

Sebuah langkah mengejutkan dari tim asal Las Vegas itu. Keputusan besar seperti ini dilakukan di masa-masa akhir musim reguler NHL 2025-26 yang sebentar lagi akan memasuki babak playoff.

Cassidy merupakan pelatih yang membawa Golden Knights meraih juara Stanley Cup pertama pada 2023. Selama hampir empat musim, Ia mencatat rekor 178 kemenangan dari 320 pertandingan untuk tim tesebut.

Walaupun memiliki rekam jejak sukses, performa Golden Knights musim ini dinilai menurun dibanding standar sebelumnya. Golden Knights belum pernah mencatat persentase poin serendah ini dalam sejarah franchise-nya di NHL.

Dalam beberapa laga terakhir, performa mereka memang betul-betul terlihat kurang. Secara keseluruhan, mereka kalah 12 kali dari 16 pertandingan sebelum keputusan Cassidy dipecat.

Golden Knights khawatir kondisi ini mengancam peluang mereka untuk bisa melaju ke playoff. Oleh karena itu, sebuah langkah besar dianggap harus dilakukan, walaupun sebenarnya Golden Knights masih berada di zona playoff dalam klasemen.

General manager Golden Knights, Kelly McCrimmon menyatakan bahwa keputusan ini diambil demi mengubah arah permainan tim. “Dengan memasuki fase akhir musim reguler NHL 2025–26, kami menilai perubahan diperlukan agar tim kembali ke level permainan yang diharapkan," kata McCrimmon dalam keterangan resminya.

“Kami berterima kasih atas dedikasi Bruce untuk tim hoki kami. Bruce akan selalu dikenang dengan penghormatan tertinggi oleh organisasi kami atas pencapaiannya di sini," ujarnya.

Di sisi lain, penunjukan Tortorella dilakukan karena faktor pengalaman dan rekam jejaknya sebagai pelatih hoki es. Kepemimpinannya dibutuhkan untuk mendongkrak lagi performa dari Golden Knights.

“Kepelatihannya akan menjadi aset besar bagi kami di momen krusial musim yang sedang kami hadapi. Kami menantikan kehadiran John di Vegas," kata McCrimmon menutup.