RRI.CO.ID, Miami – Petenis putri nomor satu dunia, Aryna Sabalenka, melaju ke babak 16 besar Miami Open 2026. Kepastian itu didapat usai mengalahkan wakil tuan rumah, Catherine McNally, dalam dua set langsung.

Pertandingan putaran ketiga itu berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami, Florida, Amerika Serikat pada Senin, 23 Maret 2026. Sabalenka menang 6-4, 6-2 usai merebut 10 dari 12 gim terakhir.

Unggulan pertama asal Belarus itu tampil dominan setelah sempat mendapat tekanan di awal pertandingan. Ia kembali menunjukkan konsistensi dan kualitas permainannya seperti laga sebelumnya melawan Ann Li.

Momen krusial sempat terjadi pada gim kesembilan set pertama yang berlangsung ketat. Sabalenka membutuhkan enam deuce sebelum akhirnya mengamankan servis penting tersebut.

Ia kemudian mematahkan servis lawan dan menutup set pertama dengan keunggulan. Pada set kedua, Sabalenka merebut empat gim beruntun untuk memastikan kemenangan dalam waktu satu jam 25 menit.

“Saya akan tetap fokus pada diri saya dan permainan saya. Saya akan berusaha tetap fokus dari awal hingga akhir pertandingan,” ujar Sabalenka usai laga.

Pada putaran selanjutnya, Sabalenka akan berhadapan dengan petenis Tiongkok, Zheng Qinwen. Zheng memastikan tiket ke babak 16 besar usai bangkit mengalahkan Madison Keys pada Senin, 23 Maret 2026.

Unggulan ke-23 itu menang 4-6, 6-2, 6-4 setelah tertinggal di set pertama. Ia mengaku butuh waktu untuk menyesuaikan tempo permainan lawannya.

“Bola terasa seperti bom bagi saya di awal pertandingan, membuat saya tidak bisa bereaksi. Sudah lama saya tidak menghadapi kecepatan permainan seperti ini,” ujar Zheng usai pertandingan.

Zheng mencatat 31 winner dan tampil dominan pada dua set terakhir. Ia kini berupaya menghentikan langkah Sabalenka menuju gelar kedua beruntun musim ini.