RRI.CO.ID, Indian Wells – Petenis Serbia, Novak Djokovic, sukses mengamankan tempat di babak 16 besar BNP Paribas Open 2026. Djokovic menundukkan petenis Amerika Serikat, Aleksandar Kovacevic, dalam pertandingan tiga set di Indian Wells, Selasa, 10 Maret 2026.

Bermain di Court 1, Djokovic menang 6-4, 1-6, 6-4 pada babak ketiga turnamen ATP Masters 1000 tersebut. Kemenangan ini membawa mantan petenis nomor satu dunia itu melaju ke babak keempat untuk pertama kalinya sejak 2017.

Hasil ini sekaligus menjadi kemenangan tiga set kedua Djokovic di turnamen pekan ini. Sebelumnya, ia juga melewati perlawanan sengit Kamil Majchrzak pada laga pembuka.

Djokovic memuji permainan Kovacevic yang tampil solid sepanjang pertandingan. Ia menilai lawannya memiliki servis kuat dan pertahanan yang sulit ditembus.

"Ini penampilan hebat dari Aleks, ia menjalani turnamen yang sangat bagus sejauh ini. Saya tahu jika ia melakukan servis dengan baik dan tepat, akan sulit mematahkan servisnya,” ujar Djokovic.

Petenis berusia 38 tahun itu mengakui laga tersebut berjalan berat sejak awal. Ia menyadari Kovacevic berpotensi menyulitkan dengan gaya permainannya.

Pada set pertama, Djokovic unggul 6-4 setelah memanfaatkan peluang break. Namun, Kovacevic bangkit dan merebut set kedua 6-1.

Memasuki set penentuan, Djokovic kembali menemukan ritme permainan. Meski sempat mengalami masalah pada pergelangan kakinya, ia tetap menjaga keunggulan hingga menang 6-4.

Djokovic selanjutnya akan menghadapi juara bertahan Jack Draper di babak keempat. Draper sebelumnya mengalahkan Francisco Cerundolo dengan skor 6-1, 7-5.