KBRN, Merauke:Penyakit rabies hingga kini masih menjadi ancaman serius yang dapat menular dari hewan ke manusia. Penularannya sebagian besar disebabkan oleh gigitan hewan yang terinfeksi, terutama anjing.

Wakil Ketua Perhimpunan Dokter Hewan Indonesia (PDHI) Cabang Papua Selatan, Drh. Richardo C.A. Rumlus, S.Pt, menjelaskan bahwa rabies disebabkan oleh virus dari golongan RNA keluarga virus dan genus lyssavirus. Rabies merupakan penyakit yang unik karena hanya bisa menular melalui gigitan atau jilatan hewan yang terinfeksi.

Drh.Richardo mengatakan virus rabies menyerang sistem saraf pusat di otak dan memiliki masa inkubasi yang bervariasi, tergantung pada kondisi manusia maupun hewan korban. Namun virus rabies tersebut untuk daya tahan tubuh hewan masa inkubasi bisa berlangsung antara tiga hingga delapan minggu. Sedangkan pada manusia bisa bervariasi, mulai dari sepuluh hari hingga dua tahun,.

Menurutnya gejala rabies pada hewan dapat dikenali dari perubahan perilaku, seperti menjadi agresif, takut air dan cahaya, serta mengeluarkan air liur berlebihan. Seringkali, kasus rabies justru terjadi pada pemilik hewan itu sendiri karena rasa sayang dan keinginan untuk merawat hewan yang sudah terinfeksi.

“Kasus rabies pada manusia mayoritas terjadi pada pemilik hewan, karena hewan yang sudah terinfeksi justru tidak mengenali pemiliknya lagi akhirnya mennggigitnya ,” ujar drh.Richardo saat dialog di RRI merauke kamis ( 09/10/2025).

Drh. Richardo menegaskan bahwa pencegahan rabies dapat dilakukan melalui perawatan hewan yang baik dan vaksinasi rutin. Ia juga mengingatkan masyarakat untuk segera mencuci luka gigitan dengan sabun dan air mengalir selama 15 menit serta melaporkan kasus gigitan ke puskesmas atau dokter hewan terdekat.

Selain itu, ia mengimbau agar pemilik hewan peliharaan sengaja membiarkan anjing atau kucing berkeliaran bebas untuk menghindari potensi penularan. Maka perlu memelihara hewan secara bertanggung jawab karena hewan yang sehat dan terawat bukan hanya melindungi dirinya sendiri, tapi juga melindungi keluarga dari bahaya rabies.