RRI.CO.ID, Merauke: Setiap tanggal 9 April setiap tahunnya diperingati sebagai hari TNI AU atau Hari Ulang Tahun Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara. Untuk tahun 2026 ini menjadi sangat spesial karena TNI AU genap memasuki usia delapan dekade atau 80 tahun pengabdian dengan tema HUT Pengabdian Tanpa Batas, TNI AU AMPUH, Indonesia Maju. Angka ini bukan sekadar statistik, melainkan simbol perjalanan panjang transformasi kekuatan dirgantara Indonesia dari pesawat sederhana hasil rampasan perang hingga menjadi kekuatan modern yang disegani.

Secara resmi, hari TNI AU diperingati setiap tanggal 9 April setiap tahunnya. Tanggal ini dipilih berdasarkan peristiwa bersejarah pada tahun 1946, di mana Angkatan Udara Republik Indonesia (AURI) secara resmi berdiri sendiri sebagai angkatan bersenjata yang mandiri. Penetapan tanggal 9 April ini tertuang secara hukum melalui Penetapan Pemerintah Nomor 6/SD Tahun 1946. Perjalanan TNI AU tidaklah singkat, sebelum dikenal dengan nama besar sekarang, embrionya bermula dari pembentukan Badan Keamanan Rakyat (BKR) Bagian Udara pada 23 Agustus 1945.

BKR dibentuk untuk memperkuat pertahanan udara dan memperkuat Armada Udara. Saat itu fasilitas dan pesawat yang dimiliki sangat terbatas, sebagian besar merupakan sisa peninggalan Jepang. Namun, semangat para pionir seperti Komodor Udara Agustinus Adisutjipto tidak pernah padam. Beliau adalah tokoh yang menerbangkan pesawat Cureng bertanda Merah Putih pertama kali di angkasa Indonesia. Sejalan dengan perkembanganya, BKR kemudian berupah menjadi Tentara Kemanan Rakyat (TKR), pada 5 Oktober 1945. Dengan nama TKR, jawatan penerbangan dibawah Komodor Udara Soerjadi Soerjadarma Pada 23 Januari 1946, TKR ditingkatkan lagi menjadi Tentara Republik Indonesia (TRI) sebagai kelanjutan dan perkembangan tunas Angkatan Udara.

Setelah mengalami proses yang panjang, pada 9 April 1946, barulah organisasi ini ditingkatkan statusnya menjadi angkatan yang berdiri sendiri dengan nama Angkatan Udara Republik Indonesia atau AURI. Tanggal tersebutlah yang kemudian diperingati sebagai lhari lahirnya TNI AU yang diresmikan bersamaan dengan beririnya Tentara Nasional Indonesia (TNI).

Salah satu momen heroik yang selalu dikenang adalah ketika para penerbang muda Indonesia melakukan pengeboman terhadap kubu pertahanan Belanda di Semarang, Salatiga, dan Ambarawa. Keberanian tersebut membuktikan bahwa meski dengan alat yang sederhana, kedaulatan udara Indonesia tidak bisa diremehkan oleh siapapun. Sejak itulah, kekuatan udara Indonsia terus bertransformasi hingga menjadi TNI AU yang modern seperti sekarang.