​RRI.CO.ID,Manado - Micin adalah nama populer di Indonesia untuk monosodium glutamate (MSG)  sebuah bahan tambahan makanan yang banyak digunakan untuk meningkatkan rasa makanan, terutama rasa gurih atau umami. MSG adalah garam natrium dari asam amino glutamat, yaitu bentuk glutamat yang larut di air dan mudah dipakai dalam masakan. Glutamat sendiri sebenarnya juga ditemukan secara alami dalam banyak makanan seperti tomat, keju, daging, dan jamur. 

Bagaimana Cara Kerja Micin

Sebagaimana dikutip dari laman www.health.harvard.edu MSG bekerja dengan cara menstimulasi reseptor rasa pada lidah yang memberikan sensasi umami, rasa gurih yang memperkaya citarasa makanan. Rasa ini berbeda dari rasa manis, asam, asin, atau pahit  umami sering disebut sebagai rasa kelima yang membuat makanan lebih “memuaskan”. 

Apakah Micin Aman Dikonsumsi?

Menurut badan pengatur makanan seperti U.S. Food and Drug Administration (FDA), MSG diklasifikasikan sebagai bahan tambahan makanan yang “generally recognized as safe” (GRAS) atau umumnya diakui aman bila dikonsumsi dalam jumlah biasa yang biasa dipakai dalam makanan sehari-hari. 

Dilansir dari laman www.mayoclinic.org Penelitian ilmiah yang telah dilakukan umumnya tidak menemukan bukti kuat bahwa MSG menyebabkan efek kesehatan jangka panjang yang serius bila dikonsumsi dalam jumlah wajar. Beberapa studi menyebutkan gejala ringan seperti sakit kepala, kemerahan di wajah atau sensasi panas (flushing), mual, serta detak jantung cepat pada individu tertentu  namun gejala ini tampaknya hanya terjadi pada sebagian kecil orang yang sensitif dan biasanya bersifat sementara.

Kontroversi dan Mitos Seputar Micin

Micin pernah dikaitkan dengan istilah “Chinese Restaurant Syndrome”  sebuah sekelompok gejala yang dilaporkan setelah makan makanan tertentu  namun banyak studi modern menunjukkan bahwa hubungan langsung antara MSG dan efek-efek ini belum terbukti secara ilmiah. Bahkan, sebagian besar ahli berpendapat bahwa gejala yang dirasakan lebih mungkin disebabkan oleh faktor lain dalam makanan, bukan MSG itu sendiri. 

Kapan Micin Bisa Menjadi Masalah?

Meskipun umumnya aman, konsumsi MSG dalam jumlah sangat tinggi  jauh di atas yang biasa ditemukan di makanan sehari-hari  mungkin dapat menyebabkan reaksi pada sebagian orang, terutama jika dikonsumsi dalam keadaan perut kosong atau tanpa makanan lain. Di samping itu, makanan yang mengandung MSG sering kali juga tinggi garam, lemak, atau bahan olahan lainnya; sehingga pola makan keseluruhan tetap perlu diperhatikan.

Kesimpulan

Micin (MSG) adalah penambah rasa yang banyak digunakan di seluruh dunia dan telah dinilai aman oleh badan pengatur seperti FDA bila dikonsumsi dalam jumlah biasa. Walaupun beberapa orang mungkin sensitif terhadapnya, bukti ilmiah saat ini tidak menunjukkan bahwa MSG berbahaya secara umum bagi kesehatan. Penting untuk tetap menerapkan pola makan seimbang dan memperhatikan keseluruhan nutrisi makanan Anda.

(Stanly Kalumata)