KBRN, Madiun : AFC telah resmi mengeluarkan hasil Drawing Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Yang menarik Indonesia akan kembali bertemu dengan Korea Selatan. Dalam drawing yang digelar di AFC House, Kuala Lumpur (29/5/2025), Timnas Indonesia U-23 tergabung di Grup J. Selain Korea Selatan, Negara lainnya adalah Laos dan Macau. Indonesia juga akan bertindak sebagai tuan rumah grup ini dengan Home Base di Stadion Gelora Delta Sidoarjo Jawa Timur

Babak kualifikasi akan berlangsung pada 1-9 September 2025. dari 11 Grup, Juara akan Lolos, ditambah dengan Empat Runner-up Terbaik yang nantinya akan menyusul Arab Saudi sebagai tuan rumah yang Otomatis lolos.

Kembali bertemu dengan Korea Selatan tentu jadi sorotan utama. Di Piala Asia U-23 2024 lalu, Garuda Muda sukses menyingkirkan Taeguk Warriors yang perkasa di perempat final. Mampukah anak asuh Gerald Vanenburg mengulang magis Shin Tae-yong? Status tuan rumah di Grup J akan menjadi keuntungan besar bagi Timnas U-23. Dukungan penuh dari suporter diharapkan bisa menjadi energi tambahan untuk mengatasi perlawanan lawan, terutama melawan Korea Selatan.

Garuda Muda kemungkinan akan diperkuat mayoritas Pemain yang membela saat Gelaran AFF 2024 lalu. Mengutip situs resmi AFC, Berdasarkan regulasi resmi, pemain yang bisa bermain adalah harus lahir pada atau setelah 1 Januari 2003. Beberapa nama alumni Piala Asia U-23 Qatar tahun 2023 lalu masih bisa memperkuat Timnas seperti Marselino Ferdinan, Ivar Jenner, Justin Hubner, dan Rafael Struick.

Perjalanan menuju Piala Asia U-23 2026 di Arab Saudi tidak akan mudah. Namun, dengan semangat dan persiapan maksimal, Timnas U-23 punya peluang besar untuk lolos dan kembali mengukir sejarah. Mampukah Gerald Vanenburg mengulangi kesuksesan seperti halnya Era Shin Tae-Yong?