Tanjung Verde Tahan Imbang Arab Saudi, Ukir Sejarah Lolos ke Babak 32 Besar

RRI.CO,ID, Lhokseumawe - Timnas Tanjung Verde (Cape Verde) mencatat sejarah besar dengan memastikan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 usai bermain imbang tanpa gol melawan Arab Saudi pada laga terakhir Grup H. Hasil 0-0 ini sudah cukup membawa debutan asal Afrika tersebut finis sebagai runner-up grup setelah di pertandingan lain Spanyol mengalahkan Uruguay 1-0.

Sejak peluit awal dibunyikan, kedua tim bermain hati-hati. Tanjung Verde lebih banyak mengandalkan serangan balik cepat, sementara Arab Saudi yang membutuhkan kemenangan justru kesulitan menciptakan peluang bersih. Penampilan gemilang kiper veteran Vozinha kembali menjadi kunci kokohnya pertahanan Tanjung Verde.

Usai laga berakhir, para pemain Tanjung Verde sempat berkumpul menyaksikan detik-detik akhir pertandingan Spanyol kontra Uruguay melalui telepon genggam. Begitu mengetahui Spanyol menang, mereka langsung merayakan keberhasilan lolos ke fase gugur untuk pertama kalinya dalam sejarah keikutsertaan di Piala Dunia.

Pelatih Bubista mengaku bangga atas pencapaian timnya. Menurutnya, disiplin, kerja keras, dan semangat juang para pemain menjadi kunci keberhasilan negara kecil tersebut menembus babak 32 besar. Pada fase berikutnya, Tanjung Verde akan menghadapi juara bertahan Argentina dalam laga yang diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling menarik di babak gugur.

Sebaliknya, hasil imbang ini memastikan Arab Saudi harus mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia 2026. Kegagalan memanfaatkan peluang sepanjang fase grup membuat wakil Asia itu tersingkir lebih awal dari turnamen.