KBRN, Milan: Langkah timnas Italia menuju Piala Dunia 2026 menemui jalan terjal. Gli Azzuri yang kini diasuh Gennaro Gattuso, mantan sekaligus legenda hidup sepakbola Italia, masih terseok-seok pada babak kualifikasi.

Bahkan media olahraga ESPN menyebut, Italia yang selama ini dikenal sebagai salah satu negara raksasa sepakbola dunia, kemungkinan akan terjerembab ke jalur Playoff untuk bisa lolos ke Piala Dunia 2026. Dengan kata lain, tidak lolos otomatis menurut perolehan poin, maupun peringkat di klasemen sementara.

Hal ini berbanding kontras dengan hasil yang diperoleh raksasa sepakbola dari benua Eropa seperti Jerman, Spanyol, Inggris, dan Prancis, yang tak mengalami kesulitan berarti menuju ke putaran final.

Dikutip RRI dari berbagai sumber pemberitaan, Sabtu (15/11/2025), Keberhasilan Norwegia menang 4-1 atas Estonia menjadikan peluang Italia untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026 semakin berat. Italia kini dipaksa harus meraih kemenangan sembilan gol pada laga terakhir penyisihan grup nanti.

Sebab Norwegia dan Italia sama-sama meraih kemenangan di matchday ketujuh grup I. Norwegia menaklukkan Estonia dengan skor 4-1 sedangkan Italia menang 2-0 atas Moldova.

Hasil itu membuat Norwegia masih jadi pemuncak klasemen dengan koleksi 21 poin, unggul tiga angka atas Italia yang ada di posisi kedua dengan 19 poin. Terlebih, kemenangan 3-0 Norwegia di laga pertama lawan Italia jadi pembeda posisi mereka di puncak klasemen. Bukan hanya unggul poin, Norwegia juga unggul jauh dalam hal selisih gol. Norwegia mencatat selisih gol +29 sedangkan Italia hanya +12. Ada perbedaan 17 gol di antara kedua tim.

Pada laga terakhir, Italia akan menjamu Norwegia di San Siro Milan. Secara hitung-hitungan, peluang Italia untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026 belum tertutup. Mereka masih bisa lolos langsung ke Piala Dunia 2026 usai laga ini. Namun, sepertinya terbilang mustahil, karena Italia harus menang dengan sembilan gol seperti 9-0, 10-1, dan seterusnya. Dengan Italia menang selisih sembilan gol, poin kedua tim bakal sama namun Italia akan unggul dalam hal selisih gol. Pasalnya, selisih gol Italia menjadi +21 sedangkan selisih gol Norwegia menurun jadi +20.

Bila berbicara kekuatan dan kualitas Norwegia, kemenangan super besar tersebut hampir mustahil bisa dilakukan oleh Italia. Italia memang punya peluang bagus untuk meraih kemenangan, namun selisih sembilan gol terbilang hampir tak mungkin terjadi.

Disisi lain, ketidakpuasan pun kembali memuncak bahkan sebelum tiket ke putaran final diamankan. Dari tribun, terdengar nyanyian bernada protes terhadap Federasi Sepak Bola Italia. Seruan serupa mengarah kepada para pemain dan Gattuso, yang baru mengambil alih kursi pelatih sejak Juni 2025.

Usai pertandingan melawan Moldova, para pemain Italia langsung keluar lapangan, disusul dan pelatih Gennaro Gattuso. Tak satu pun dari mereka mendekati ratusan pendukung yang telah menempuh perjalanan jauh untuk mendukung tim nasional.