RRI.CO.ID, Lhokseumawe - Timnas Maroko memastikan tempat di babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan tuan rumah Kanada dengan skor meyakinkan 3-0 pada laga 16 besar yang berlangsung di Houston, Minggu 5 Juli 2026. Kemenangan tersebut mengantarkan Singa Atlas menjadi tim pertama yang mengamankan tiket ke delapan besar.

Meski tampil di hadapan pendukung sendiri, Kanada justru gagal memanfaatkan sejumlah peluang yang mereka ciptakan sejak awal pertandingan. Skuad asuhan Jesse Marsch tampil agresif dan sempat menekan lini pertahanan Maroko pada menit-menit pembuka.

Kesempatan terbaik Kanada lahir pada menit ke-11 melalui Tani Oluwaseyi yang berhasil merebut bola di area pertahanan lawan. Namun penyelesaiannya masih mampu digagalkan kiper Maroko, Yassine Bounou, yang tampil sigap mengamankan gawangnya.

Maroko sempat kehilangan Ismael Saibari akibat cedera hamstring pada pertengahan babak pertama. Meski demikian, perubahan komposisi pemain tidak mengurangi soliditas permainan tim asuhan Walid Regragui hingga kedua tim menutup babak pertama tanpa gol.

Kebuntuan akhirnya pecah lima menit setelah turun minum. Azzedine Ounahi membawa Maroko unggul lewat tendangan melengkung dari luar kotak penalti setelah menerima umpan pendek dari Achraf Hakimi dalam skema bola mati.

Tertinggal satu gol, Kanada berupaya meningkatkan intensitas serangan. Mereka bahkan sempat meminta hadiah penalti ketika Tajon Buchanan terjatuh di kotak terlarang. Namun peluang itu tidak berlanjut karena hakim garis lebih dahulu mengangkat bendera tanda offside.

Saat Kanada terus menekan demi menyamakan kedudukan, Maroko justru memperbesar keunggulan pada menit ke-82. Serangan balik cepat yang dibangun Brahim Diaz berhasil diselesaikan Ounahi menjadi gol keduanya dalam pertandingan tersebut.

Soufiane Rahimi kemudian melengkapi kemenangan Maroko pada masa injury time melalui tembakan mendatar yang tak mampu dihentikan Maxime Crepeau. Gol itu sekaligus memastikan skor akhir menjadi 3-0.

Hasil ini memperpanjang catatan impresif Maroko di ajang internasional. Di babak perempat final, Singa Atlas akan menghadapi pemenang pertandingan antara Prancis dan Paraguay untuk memperebutkan satu tempat di semifinal Piala Dunia 2026.