Babak 16 Besar: Kanada dan Maroko Kenang Pertemuan di Piala Dunia 2022

RRI.CO.ID, Lhokseumawe: Tuan rumah bersama Kanada, Maroko, Perancis, dan Paraguay akan mengawali pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2026 dengan melawan Maroko.

Laga Kanada vs Maroko, akan digelar Minggu dinihari 5 Juli 2026, Pukul 00.00 WIB. Sementara Paraguay vs Perancis, pukul 04.00 WIB.

Bagi Kanada, babak 16 besar saat ini adalah kali pertama dalam Piala Dunia ke enam mereka. Sebelum menjadi tuan rumah bersama turnamen ini, tim berjuluk The Reds tersebut belum pernah meraih satu pun poin di ajang akbar dunia ini, meski telah mencatatkan enam kali keikutsertaan.

Rekor buruk itu kini telah dipatahkan dengan gemilang, diawali dengan hasil imbang melawan Bosnia-Herzegovina yang kemudian disusul oleh kemenangan telak atas Qatar. Keberhasilan mengalahkan Afrika Selatan dalam laga sengit di babak 32 besar membuat segenap bangsa kini bermimpi tentang pertemuan di perempat final melawan Prancis atau Paraguay di Boston.

Sementara Singa Atlas Maroko, Perjalanan menuju Babak 16 Besar tidaklah mudah. Mereka menghadapi juara lima kali, Brasil, sebagai lawan pertama dan berhasil meraih hasil imbang 1-1 yang sangat membanggakan. Finis sebagai peringkat kedua Grup C mempertemukan Atlas Lions dengan Belanda tim yang pernah tiga kali mencapai final di Babak 32 Besar.

Pertandingan melelahkan selama 120 menit di Monterrey itu akhirnya ditentukan lewat adu penalti yang sangat dramatis. Kiper veteran Yassine Bounou melakukan penyelamatan krusial terhadap tendangan Crysencio Summerville, yang membuka jalan bagi Ismael Saibari pemain yang kini telah bergabung dengan Bayern Munich untuk mencetak gol penentu kemenangan. Tim asal Afrika ini sebelumnya telah menorehkan sejarah di Qatar 2022 dengan menjadi negara pertama dari benua mereka yang berhasil menembus babak empat besar.

Pertemuan sebelumnya di Piala Dunia

Meskipun Kanada hanya pernah memainkan enam pertandingan Piala Dunia sebelum tahun 2026, salah satunya adalah laga melawan Maroko saat kedua tim bertemu di fase grup Piala Dunia Qatar 2022. Atlas Lions memenangkan pertandingan Grup F tersebut dengan skor 2-1 berkat gol-gol dari Hakim Ziyech dan Youssef En Nesyri dalam 23 menit pertama, sekaligus memastikan posisi mereka sebagai juara grup mengungguli Kroasia dan Belgia dalam perjalanan menuju babak semifinal.

"Kami sangat antusias menyambut momen ini. Jika bicara soal Maroko, mereka adalah tim dengan talenta individu yang luar biasa dan permainan yang sangat terorganisir. Hasil-hasil pertandingan mereka mencerminkan kepercayaan diri yang mereka miliki saat ini. Mereka bermain dengan penuh keyakinan dan gaya. Kami sadar bahwa kami akan menghadapi tantangan besar", Jesse Marsch, pelatih Kanada sebagaimana dikutip dari FIFA.

Sementara Alistair Johnston, bek Kanada, mengaku pernah bermain melawan Maroko di Piala Dunia 2022. Karena itu, Ia menyatakan bahwa telah meminta rekan-rekan setim untuk fokus pada permainan dan menghilangkan beban lainnya.

"Saya pernah bermain melawan tim Maroko ini di Piala Dunia lalu. Saya sudah sampaikan kepada rekan-rekan setim: fokuslah pada permainannya, bukan pada besarnya momen ini. Ingatlah bahwa kita semua berjuang bersama-sama. Pada akhirnya, ini adalah duel 11 lawan 11; bola tetap bulat, dan ukuran lapangan pun sama. Seluruh dunia akan menyaksikan. Mari kita turun ke lapangan dan tampil sebaik mungkin", ujar Alistair Johnston, bek Kanada.

Sedangkan Pelatih Maroko, Mohamed Ouahbi, mewaspadai kekuatan Kanada. Ini adalah pertandingan tersulit, karena inilah pertandingan berikutnya. Kami sudah menghadapi Belanda, dan itu sudah berlalu. Pertandingan berikutnya apa pun itu akan menjadi yang terberat.

"Saya menyukai energi dan intensitas Kanada, serta bagaimana segala sesuatunya dipersiapkan dengan matang. Mereka memiliki identitas permainan; semuanya terkendali, bahkan situasi lemparan ke dalam sekalipun. Mereka bermain dengan memaksimalkan kekuatan yang mereka miliki", pungkas Mohamed Ouahbi, pelatih Maroko.

Maroko kemungkinan menjadi starting XI

Prediksi Starting XI Maroko

Bounou; Hakimi, Mazraoui, Diop, Riad; Bouaddi, Ounahi, El Khannouss, El Aynaoui; Saibari, Diaz.

Prediksi Starting XI Kanada

krep; Johnston, Cornelius, Bombito, Laryea; Eustaquio, Millar, Saliba; David, Oluwaseyi, Buchanan.